【男子バレー】宮浦健人がオールスターで見せた「男の優しさ」 剛腕はいかにして磨かれたか

　２月１日、神戸。SVリーグの男子オールスターゲーム、『エムット presents SV.LEAGUE ALL STAR GAMES 2025-26 KOBE』がGLION ARENA KOBEで開催された。

「今日は楽しくできたらうれしいです。自分たちのチームのほうが雰囲気はいいですよ！」

　宮浦健人（ウルフドッグス名古屋）はマイクに向かって言った。無骨な彼なりのリップサービスだろう。TEAM KENTO（試合はTEAM TAITOとの対戦）のキャプテンとして、会場を盛り上げようとする精一杯の煽りだ。

　第１セットが終わった後、打ったサーブをレシーブで網の中に入れるエキシビションでは、宮浦はサーブ役として、森愛樹（日本製鉄堺ブレイザーズ）がパスしやすいボールを連続で入れている。いつもの剛腕ではない。味方のことを考えた丁寧なボールだった。やや大袈裟に言えば、雄大な男の優しさが表出していた。

　宮浦は最後のパスを託される立場で、得点の責務を一身に引き受ける。空に飛び立つような跳躍力で跳ね上がり、高い位置で振り下ろす左腕の軌道は、敵の希望を挫く斬撃（ざんげき）にも映る。サーブは日本人屈指の破壊力を誇り、時速120キロを超える。しかも鋭い回転をかけており、ボールに魔法をかけたように手元でグンっと曲がる。

　もっとも、宮浦自身は、求めるオポジット像にはまだ達していないという。

――宮浦選手は、大阪ブルテオンの西田有志選手とも異なる、世界有数のオポジットの雰囲気を持った選手だと思います。

　今シーズン開幕前のインタビューでそう話を向けると、宮浦は毅然としてこう答えていた。

【「"オポジットの雰囲気"がまだ足りない」】

「いや、まだ足りないですね。今回（昨年９月に行なわれた世界バレー。グループステージ敗退に終わった）、代表で戦って感じたのは、"自分がチームを引っ張る意識がまだ足りない"ということで、もっと必要だと思います。そういうマインドを持っている選手がコートにいればいるほど強い。（世界バレーで）うまくいかなかったひとつの理由は、そこにあると思っていて。

　一切の言い訳をせず、責任を転嫁しないのは、宮浦らしかった。自らを律し、不要なものをそぎ落とし、技を鍛え上げる。その静謐（せいひつ）さに色気が立ち上る。

「何かを変えられるのは、常に自分自身だと思っているので。もちろん、バレーはチームスポーツだから難しいですが、まだまだ、『もっとこうしておけばよかった』ということがたくさんあるので、もっと自分がやるべきことがあると思っています」

　彼には辿り着きたい境地があるのだろう。だからこそ、自らを極限まで追い込み、その負荷で心身を鍛え上げる。

「世界トップのオポジットは自分の世界を持っているし、"オポジットの雰囲気"を持っています。自分には、まだそれが足りない」

　宮浦は悔しさを滲ませたが、その硬骨さはまさにオポジットの"艶"ではないか。

「どんな状況であっても、『自分がやるんだ』という気持ちでやらないといけないと思っています。苦しい局面も『自分が打開するんだ』って。オポジットはそういうポジションなので。

　けっして多弁ではないが、ひとつひとつの言葉に重みがある。それは彼の放つスパイクにも似ている。生き様が込められていると言うのか、生き方そのものが詩的なのだ。

　だからこそ、本人は承服できないだろうが、敗北すら絵になる。負けが、そこで終わらない。捲土重来、次の戦いを予感させるのだ。

――むしろ敗北が、宮浦選手を大きくしているのではないですか？

　そう訊ねたとき、彼は低く太い声で即答していた。

「それは間違いなく、自分の原動力になっていると思います。足りないところを"もっと"っていうところで。それは世界選手権でも感じたことだし、大会中に修正し、改善できたらよかったですけど、少なくとも気づくことはできたんで、次に生かしたいですね。そういう（修正、改善の）繰り返しかなって思います。できれば成功体験を増やしたいですけど、負けることもある。

　宮浦の質朴さは剛直さに通じる。日々の鍛錬が彼を形作っている。それは匂い立つほどに。2025－26シーズン後半戦も、左腕は唸りを上げる。