松井裕樹「渋い球」新スイーパーで「ぎりぎりを攻める」　経験生かし「いつでも呼んでください」…連載「侍語る」

　第４回は１７、２３年に続く３大会連続出場となるパドレス・松井裕樹投手（３０）。楽天で築いた不動の守護神の座を捨て、さらなる成長を求めて２４年からメジャーに挑戦。

　松井は過去２大会で４試合、計３回２／３無失点。今回もゼロ行進が期待される。井端監督は先発、第２、第３先発で「７、８回まで」イニングを消化し、９回は救援のスペシャリストに託す方針を示している。

　「どこを投げたいとか、希望はないですね。どこでもいいですし、肩ができるのが早いので問題ない。こっち（メジャー）では３回から延長１０回まで、どこでも投げたことがあるので、いつでも、どこでも呼んでくださいって感じです」

　パドレスで２年連続６０登板の経験から、今大会で適用されるピッチクロックも苦にしない。

　「（配球のデータなど）なるべく簡潔なポイントだけを持ってマウンドに上がらないといけない。（移籍１年目は）やばい！　あと１秒しかない！　みたいなこともあった。サインも早く出してもらわないといけないですし、自分で（ピッチコムのボタンを）押すという手もありますけど、首を振ると時間がないので、バッテリーの意思疎通が大事。

　投球のカギとなりそうなのが、昨季途中にパドレスのニーブラ投手コーチに握り方で助言をもらった新スイーパーだ。

　「日本の時は真っすぐとフォークだけで抑えられたんですけど、カウントを取れるように（改良した）。シーズン中に投手コーチとグリップ（握り方）を変更して、スピン量が２８００から３０００まで上がったんです。それでいい動きをするようになった」

　真横に滑るような一般的なスイーパーと、外角低めに落とすフォークの中間の軌道で「カーブのように動く」という、松井流スイーパーは決め球にもなる。

　「理想は見逃してもストライク。振ってもストライクみたいな、ぎりぎりを攻められる“渋い球”です」

　準々決勝以降はマイアミに移動し、ローンデポ・パークでの試合。準々決勝ではパドレスで同僚のマチャドらを擁するドミニカ共和国と対戦する可能性もある。マイアミは南米出身者が多く日本にとっては「スーパーアウェー」となることが濃厚。南米出身選手の怖さを率直に語った。

　「勢いに乗せたらやばいですよね。うちにいる２人も。気分良くプレーさせるとダメ。

　宮崎合宿開始前に西武・平良、阪神・石井と故障による出場辞退が相次いだ。

　「チーム全員で１つになって目の前の試合を勝てるように頑張りたいです。チームに貢献できるように全力で戦いたい」

　ブルペンリーダーとして自覚を口にした松井。求められる役割は小さくない。

　◆松井　裕樹（まつい・ゆうき）１９９５年１０月３０日、横浜市生まれ。３０歳。桐光学園から１３年ドラフト１位で楽天入り。２年目に抑えに転向し１９、２２、２３年に最多セーブのタイトルを獲得。２３年オフに海外ＦＡ権を行使し、パドレスに移籍。１７、２３年ＷＢＣ侍ジャパン代表。