鈴木誠也がオープン戦初戦で本塁打！　村上宗隆との直接対決でアーチ、ＷＢＣへ向けて好発進
鈴木誠也 画像（1枚）

◆米大リーグオープン戦　カブス―ホワイトソックス（２０日、米アリゾナ州メサ＝スローンパーク）

　カブス・鈴木誠也外野手（３１）が２０日（日本時間２１日）、オープン戦初戦の本拠地・ホワイトソックス戦に「３番・中堅」でスタメン出場し、いきなり本塁打を放った。

　鈴木が、今季メジャー入りしたホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）の目の前で貫禄の一発を見せつけた。

１回、右腕キャノンのカウント２―２からの内角低めのシンカーをとらえると打球は左中間フェンスを越える同点アーチ。２６度の角度で打球スピードは１０３・７マイル（約１６７キロ）、飛距離は３９９フィート（約１２１・６メートル）だった。鈴木は本拠のファンの大声援に送られてダイヤモンドを淡々と一周、ナインの祝福にあった。

　３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）へむけて、好発進を切った。キャンプ初日の１６日（同１７日）のキャンプイン時には「状態は悪くないです」と口にしていたが、その言葉通りのアーチを描いた。村上もスタメン出場した侍対決で、意地を見せた。

　オープン戦ではこれまでも結果を残してきた誠也。２２年のメジャー１年目から３年目の昨季まで、オープン戦では２、６、３発で、計１１本塁打を放ってきた。この日の一発で１２発目となり、ドジャース・大谷翔平投手（３１）の８年間のオープン戦１１本塁打を上回ったことにもなった。

　前回のＷＢＣでも侍ジャパン入りしていたが、直前に左脇腹を痛めて無念の辞退。悔しさは残っているからこそ、「けがだけは絶対しないように体調面はしっかりやっていこうかなと思っています」と細心の注意を払いながらも、状態を上げている。

　さらにこの日は中堅でスタメン出場。

これまでのメジャー４年間では昨年７月２１日の本拠地・ロイヤルズ戦で１試合守っただけのポジションだが、侍ジャパンでの中堅起用を想定して、慣れないポジションにもついている。

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