村上宗隆「４番・一塁」、鈴木誠也「３番・中堅」　侍戦士がオープン戦初戦でいきなり対戦
カブス・鈴木誠也（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグオープン戦　カブス―ホワイトソックス（２０日、米アリゾナ州メサ＝スローンパーク）

　メジャーリーグのオープン戦初日でカブスとホワイトソックスが対戦し、カブスの鈴木誠也外野手（３１）が「３番・中堅」、ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が「４番・一塁」でスタメンに名を連ねた。村上はオープン戦デビュー戦。

３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で侍ジャパンに入った中心打者の２人が、いきなり初戦から対決する。

　２３日（同２４日）に米国を出発して帰国して名古屋から侍ジャパンに合流する予定の誠也は、侍ジャパンでの起用を想定してか、中堅でのスタメン入り。これまでのメジャー４年間では昨年７月２１日の本拠地・ロイヤルズ戦で１試合守っただけのポジションでオープン戦のスタートを切る。

　村上は試合前に取材に応じ「ワクワクしています。ピッチクロックもそうですけど、自分のスイングがしっかりできる準備をあらかじめ早めにできるような所を意識してやりたいなと思います」と意気込んでいた。

　２７日（同２８日）頃まで米国に残って調整し、名古屋には行かずに３月の大阪から侍ジャパンに合流する見込みの村上は、オープン初出場となる。精力的にライブＢＰ（実戦形式の練習）で打席に立ってきた村上が、新天地での初陣を迎える。

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