鈴木誠也が村上宗隆に「３冠王ですから」「あとはムネにメールして…」　村上の打球でまさかのアクシデント
カブス・鈴木誠也外野手（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグオープン戦　カブス―ホワイトソックス（２０日、米アリゾナ州メサ＝スローンパーク）

　カブス・鈴木誠也外野手（３１）が２０日（日本時間２１日）、オープン戦初戦の本拠地・ホワイトソックス戦に「３番・中堅」でスタメン出場し、いきなり本塁打を放った。

　今季初打席でいきなりアーチを描いた。

１点を追う初回２死走者なしの１打席目。カウント２―２から先発右腕・キャノンの甘く入ったシンカーを捉えると、ぐんぐん伸びた打球は左中間席へ飛び込んでいった。打球速度は１０３・７マイル（約１６６・９キロ）、飛距離３９９フィート（約１２２メートル）、打球角度２６度という一発だった。３回１死の２打席目は右腕・ミラーの前に空振り三振で２打数１安打だった。

　３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）へむけて、好発進を切った。キャンプ初日の１６日（同１７日）のキャンプイン時には「状態は悪くないです」と口にしていたが、その言葉通りのアーチを描いた。村上もスタメン出場した侍対決で、意地を見せた。

　オープン戦ではこれまでも結果を残してきた誠也。２２年のメジャー１年目から３年目の昨季まで、オープン戦では２、６、３発で、計１１本塁打を放ってきた。この日の一発で１２発目となり、ドジャース・大谷翔平投手（３１）の８年間のオープン戦１１本塁打を上回ったことにもなった。

　だが、守備では課題が残った。この日は中堅でスタメン出場。

これまでのメジャー４年間では昨年７月２１日の本拠地・ロイヤルズ戦で１試合守っただけのポジションだが、侍ジャパンでの中堅起用を想定して、慣れないポジションにもついた。だが、４回１死満塁で村上宗隆内野手（２６）の高々上がった打球を見失い、捕球することができずに２点適時二塁打となった。

　村上は２安打３打点。誠也は「普通にやっていたので、全然、特に何も彼本来のという感じじゃないですかね。ぼくは特に何も言うことないですよ。３冠王ですから。僕が教えてもらいたいくらい。彼は彼のことをしっかりやれば結果はついてくると思う」とたたえ、打球を失った村上の当たりについては「あとはムネにメールして、『あれはないよね、あそこに打つのはないよね』とは伝えます」と苦笑いだった。

　この日は、村上が渋滞に巻き込まれて、試合開始直前の到着になった。オープン戦初戦からの大物ぶりに誠也は「初日からそれはいかんですね。それはダメですね。彼っぽいのか分からないですけど、そこでも慌てず自分のスイングをしていたのですごいなと思いました」と振り返っていた。

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