◆「ラグザス 侍ジャパンシリーズ 2026」日本―中日(27日・バンテリンドーム)

 試合を前に、バンテリンドームの電光掲示板では、WBCの歴代日本代表監督によるエール動画が流れた。

 第1回WBCで監督を務めた王貞治氏(ソフトバンク球団会長)は「日本中のファンの皆さんが待ちに待った大会が開催されるということ、本当にうれしいと思います」と、まずあいさつ。

 「日本のチームは日の丸をつけると強いんですよ。選手が自分のことを忘れて、『FOR THE TEAM』(チームのために)といいますか、勝利のためにやってくれるんで。そこがやっぱり日本の球際の強さ、最後の最後の強さっていうものが、あるんじゃないかと思うんですよね」と語った。

 その上で「今年のWBCには、ファンの皆さんの期待は、もう優勝しかないと思います。そういう期待がある以上は、その期待に応えるべく、チーム一丸となって頑張ってほしいですね。絶対できますよ、やってください。期待しています」とナインの背中を押した。

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