村上宗隆が合流即フリー打撃で会心８発　侍ジャパン４番候補「どの打順でも責任感持って頑張りたい」
フリー打撃する村上宗隆（後方左から吉田正尚、近藤健介、大谷翔平）（カメラ・上村　尚平）　 画像（1枚）

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンのホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が１日、侍ジャパンに合流した。京セラドームで行われた練習に姿を見せ、アップなどを行うとフリー打撃を実施。

４７スイングで８本のサク越えを披露した。５階席への特大弾もあり、大谷らも熱視線を送った。

　ＷＢＣでは、代名詞の本塁打にも期待がかかるが、「もちろん、できるのであれば毎打席本塁打を打ちたいですし、毎打席いい打撃ができればなと思ってるんですけど。そうもいかないので、なんとか自分の状態を上げながら、いい打席をたくさん送れるようにしていきたいなと思ってます」と、一発へのこだわりを語った。

　今季から海を渡ってホワイトソックス入りした侍の４番候補は「チームとしても、中軸を任されるかどうかはわからないですけど、どの打順にいても、みんなが一流の選手ばかりですし。１番から９番まで、全部が中軸として打線になると思うので、どの打順であっても、しっかりと責任感を持ちながら頑張りたいなと思ってます」と決意を込めた。

　メジャー移籍１年目の村上は、オープン戦４試合で１３打数５安打の打率３割８分５厘。２月２６日（日本時間２７日）には、初のメジャーキャンプの疲労を考慮してドジャースとのオープン戦の出場を回避し、「（疲労があるのは）心も体も。でも、ＷＢＣにしっかりコンディション良く出るための調整だと思っているので。そこを優先したところ。頑張ってきます」と話していた。

　侍ジャパンは２７、２８日にバンテリンドームで中日と壮行試合を実施。

すでに合流しているドジャース・大谷翔平、レッドソックス・吉田正尚、カブス・鈴木誠也、ロッキーズ・菅野智之、エンゼルス・菊池雄星らメジャー組はルール上、ＮＰＢ管轄の同２戦には出場不可で、試合の管轄がＷＢＣ側へと移る３月２日のオリックスとの強化試合（京セラドーム）から可能になる。

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