韓国７球斬り大勢がマウンドで思い出していたこと…悔しさ胸にＷＢＣ初セーブ「強い思いあった」
９回を３者凡退に抑えセーブを挙げた大勢（右）は、一塁手の岡本からウィニングボールを受け取った 画像（1枚）

◆ＷＢＣ　１次ラウンドＣ組　日本８―６韓国（７日・東京ドーム）

　侍ジャパンの守護神としてマウンドに立った巨人・大勢投手（２６）は、帽子を脱いで一礼すると、集中力を研ぎ澄ませた。８―６の９回。

先頭・金倒永を初球・直球で中飛に打ち取ると、続くジョーンズの中堅への飛球を周東がフェンスにぶつかりながら好補。最後は李政厚を一ゴロに打ち取り、笑顔で試合を締めた。３者凡退、７球でＷＢＣ初セーブをマークし、「今後の登板にいい形で入れるんじゃないかとホッとしています」とはにかんだ。

　やり返したかった。昨年１１月「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２５」の韓国戦では１点リードの９回に登板するも同点弾を被弾。「僕自身も強い思いがあった。それをぶつける機会が巡ってきたので、あの時のことを思い出しながら打者に向かっていきました」。よみがえった悔しさを胸に腕を力強く振り抜いた。

　これでＷＢＣは２３年大会から５試合連続０封。井端監督からは「彼らしいボールを投げれば抑えられると思っていた。投げれば投げるほど良くなっている。次も任せたい」と守護神としての信頼を勝ち取った。

「代表のユニホームを着て国を背負って戦う、こういう状況で野球ができていることに感謝して相手に向かっていきたい」と大勢。最後の最後までチームの勝利を守り切る。（水上　智恵）

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