侍ジャパン新監督発表は６月頃目標へ「スピード感よりも、しっかり話をしてから」強化委員長が説明
準々決勝で敗退し帰国した井端監督 画像（1枚）

　侍ジャパン・井端弘和監督（５０）が今回のＷＢＣを最後に退任することを受け、日本野球機構（ＮＰＢ）は後任人事のリストアップと選定に着手する。今秋開催予定のアジア・プロ野球チャンピオンシップでの新体制始動に向けて６月頃の新監督発表を目指すことになりそうだ。

　２７年秋のプレミア１２は２８年ロサンゼルス五輪の出場権をかけた重要な戦いとなる。さらに、五輪後の第７回ＷＢＣは２９年か３０年開催の両案があるとみられ、今後主催者であるＷＢＣＩからの発表を待つことになる。

　井端監督の任期は５月３１日まで。ＮＰＢ事務局長で侍ジャパン強化委員長の中村勝彦氏は１６日、都内で「まだ（後任）候補は出ていない」としながらも「そんなに時間もない」と説明。「プレミア１２や五輪もある。（大会が）続くのも大変ですよね。簡単に『はい、わかりました』と受けにくいと思う。スピード感よりも、しっかり話をしてから」と候補者と面談を重ね、慎重に次期監督を決定する意向を明かした。

　史上初のＷＢＣ８強敗退となった敗因分析と新たな組閣やメジャー組を含めたチーム編成、運営方針など話し合うべき議題は山積する。中村氏は「近いうちに反省会などを含めてしっかりと話し合いたい」と井端監督も交えて今回出た課題と収穫を洗い出す考えで、強化委員会を近日中にも開催する予定。Ｖ奪回を狙うにふさわしい新たな監督への就任打診を模索していくことになる。

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