【センバツ】大阪桐蔭、おかわりJr.中村勇斗「次も勝利に貢献したい」甲子園デビュー戦は軽快守備も初打席は３球三振
７回１死、一ゴロをさばく大阪桐蔭・中村勇斗（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆センバツ第８日　▽２回戦　大阪桐蔭６―５三重＝延長１０回タイブレーク＝（２６日・甲子園）

　大阪桐蔭で、西武・中村剛也内野手（４２）の長男・中村勇斗（２年）が１点リードの７回の守備から一塁に入り、甲子園初出場を果たした。いきなり一、二塁間のゴロを処理し、直後の打球も一ゴロ。

軽快な動きをみせた。

　「自分のところに飛んでこいというマインドを作って入ったので、そこの場面で（打球を）取り切れたので良かったです。エラー一つしたら相手に流れが一気にいってしまうので、そこを取り切れたのは良かったです」と勇斗。同点の９回２死走者なしで回ってきた打席は、２球スライダーを見逃し追い込まれ、３球目の１４５キロの直球にフルスイングも三振に倒れた。

　「あの場面で１本出たらチームとしてもすごく大きいと思いますし、あそこでの１点は大事やと思うんですけど結果が出なかったので、練習するだけやと思います」と振り返った。

　打席では、三塁側アルプスの大阪桐蔭ブラスバンドから、父親と同じ西武の応援歌が演奏される粋なプレゼントも。「あまり気にしてなかったですけど、そうですね。その応援歌に恥じないように出来たらと思います」。延長１０回タイブレークで一塁走者となった時点で代走を出され交代。チームは１点を加え接戦を制した。

　父からは「頑張れよ」という言葉で甲子園に送り出されという。「とにかく次の試合も勝利に貢献したいですし、とにかく勝つだけです」と話した。

　勇斗は、父親の母校でもある大阪桐蔭に進学し昨秋にベンチ入りしたが、途中出場の２試合のみ。今大会では背番号１７でベンチ入り、１回戦は出場がなかった。

　父・剛也は高校通算８３本塁打の実績を誇るが、３年夏の大阪大会決勝で敗れるなど、甲子園出場はなかった。

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