【チャーチルダウンズカップ】坂井瑠星も絶賛「Ｇ１でもチャンス」アスクイキゴミが２１年ぶりのキャリア最少Ｖ
ゴール前でユウファラオを差し切って重賞初制覇を飾ったアスクイキゴミ（左）（カメラ・高橋　由二） 画像（1枚）

◆第３５回チャーチルダウンズＣ・Ｇ３（４月４日、阪神競馬場・芝１６００メートル、稍重）

　ＮＨＫマイルＣトライアルの第３５回チャーチルダウンズＣ・Ｇ３が５日、阪神競馬場で行われ、１戦１勝馬のアスクイキゴミ（坂井）が直線差し切って重賞初制覇を飾った。当レースでは０５年ビッグプラネット以来、２１年ぶりのキャリア最少Ｖ。

２着ユウファラオ、３着バルセシートまで優先出走権を獲得した。

　花散らしの強い雨の中、桜と同じピンクの帽子が輝いた。外回りの直線、４７３・６メートルの攻防。アスクイキゴミは２番手で併走していた馬を競り落とすと、ぬかるむ馬場にもひるまず、さらにギアを上げた。逃げて粘り込みを図る伏兵、ユウファラオを残り１００メートルで捉え、キャリア２戦目で堂々の重賞初勝利を飾った。デビューから２戦目での勝利は、２００５年のビッグプラネット以来、２１年ぶりの快挙となった。

　初コンビで勝利に導いた坂井は「（外枠も）むしろ競馬がしやすかったです。調教からいい感触をつかんでいたので、力通りだと思います」とクールに喜んだ。先週末はドバイで騎乗し、フォーエバーヤングで臨んだドバイ・ワールドＣで２着と悔しい思いをしたが、帰国した週でいきなり重賞制覇を決めた。

　初戦もピンク帽子の外枠で、同じく好位から抜け出していた。左右の回りは違えど、リプレーを見るかのような勝利。高いレースセンスは、今後に向けて大きな武器だ。

藤原調教師は「ジョッキーも自信を持って乗ってくれた。馬もしっかりしているよ」と満面の笑みで人馬を出迎えた。

　次走のターゲットはもちろん、優先出走権を得たＮＨＫマイルＣ（５月１０日、東京）。坂井は「２戦目で重賞を勝つのは、能力の高い証拠です。Ｇ１でもチャンスがあると思います」とパートナーを評価した。一方、指揮官は「まだまだ、小学生に上がったばかり。素材はしっかりしているから、どう導くかの作業だね」と独特の表現で気を引き締めた。今後も藤原“先生”の手腕で、どんな成長を見せるのか。目が離せない。（山下　優）

　アスクイキゴミ　父ロードカナロア、母インピード（父ベイティドブレス）。栗東・藤原英昭厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。

通算２戦２勝。総獲得賞金は４７９９万７０００円。重賞初勝利。馬主は広崎利洋ＨＤ（株）。

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