【チャーチルダウンズカップ】坂井瑠星も絶賛「Ｇ１でもチャンス」アスクイキゴミが２１年ぶりのキャリア最少Ｖ

◆第３５回チャーチルダウンズＣ・Ｇ３（４月４日、阪神競馬場・芝１６００メートル、稍重） ＮＨＫマイルＣトライアルの第３５回チャーチルダウンズＣ・Ｇ３が５日、阪神競馬場で行われ、１戦１勝馬のアスクイキゴミ（坂井）が直線差し切って重賞初制覇を飾った。当レースでは０５年ビッグプラネット以来、２１年ぶりのキャリア最少Ｖ。２着ユウファラオ、３着バルセシートまで優先出走権を獲得した。 花散らしの強い雨の中、桜と同じピンクの帽子が輝いた。外回りの直線、４７３・６メートルの攻防。アスクイキゴミは２番手で併走していた馬を競り落とすと、ぬかるむ馬場にもひるまず、さらにギアを上げた。逃げて粘り込みを図る伏兵、ユウファラオを残り１００メートルで捉え、キャリア２戦目で堂々の重賞初勝利を飾った。デビューから２戦目での勝利は、２００５年のビッグプラネット以来、２１年ぶりの快挙となった。 初コンビで勝利に導いた坂井は「（外枠も）むしろ競馬がしやすかったです。調教からいい感触をつかんでいたので、力通りだと思います」とクールに喜んだ。先週末はドバイで騎乗し、フォーエバーヤングで臨んだドバイ・ワールドＣで２着と悔しい思いをしたが、帰国した週でいきなり重賞制覇を決めた。 初戦もピンク帽子の外枠で、同じく好位から抜け出していた。左右の回りは違えど、リプレーを見るかのような勝利。高いレースセンスは、今後に向けて大きな武器だ。藤原調教師は「ジョッキーも自信を持って乗ってくれた。馬もしっかりしているよ」と満面の笑みで人馬を出迎えた。 次走のターゲットはもちろん、優先出走権を得たＮＨＫマイルＣ（５月１０日、東京）。坂井は「２戦目で重賞を勝つのは、能力の高い証拠です。Ｇ１でもチャンスがあると思います」とパートナーを評価した。一方、指揮官は「まだまだ、小学生に上がったばかり。素材はしっかりしているから、どう導くかの作業だね」と独特の表現で気を引き締めた。今後も藤原“先生”の手腕で、どんな成長を見せるのか。目が離せない。（山下 優） アスクイキゴミ 父ロードカナロア、母インピード（父ベイティドブレス）。栗東・藤原英昭厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算２戦２勝。総獲得賞金は４７９９万７０００円。重賞初勝利。馬主は広崎利洋ＨＤ（株）。