【桜花賞】上昇気配のナムラコスモスが高配当の使者に　田口貫太騎手「前走と同じか少し上回っている印象」
ナムラコスモス（右、カメラ・高橋　由二） 画像（1枚）

◆第８６回桜花賞・Ｇ１（４月１２日、阪神競馬場・芝１６００メートル）追い切り＝４月８日、栗東トレセン

　多くの時間を共にしているからこそ、息はピッタリだった。ナムラコスモス（牝３歳、栗東・大橋勇樹厩舎、父ダノンプレミアム）は栗東のＤＰコースをキャンターで周回したあと、坂路でタイセイディアマン（４歳２勝クラス）を４馬身ほど追いかけ、馬なりのまま１馬身先着した。

　５４秒９―１２秒２と全体時計こそ平凡だが、体を柔らかく使ったダイナミックなフォームが印象的だった。手綱を執った主戦の田口貫太騎手は「すごくリズム良く（坂路を）上がってくれたし、いい状態をキープしています。前走と同じか、少し上回っている印象があります」と笑みを浮かべた。

　デビュー戦で６着に敗れたが、一歩ずつ階段を上がってきた。未勝利とこぶし賞（１勝クラス）を連勝。前走のチューリップ賞では３番手から脚を伸ばし、勝ったタイセイボーグ（阪神ＪＦ３着）と同タイムの首差２着に健闘した。６戦全てコンビを組む鞍上は「デビュー当初は緩さがありましたが、こぶし賞辺りからすごく力をつけて、前向きさも出ています」と成長を感じ取っている。

　大橋調教師も優しいまなざしで人馬の動きを見守った。「前走の後も緩めずに乗り込んでいる。前走は仕掛けが少し早かったが、重賞であれだけ走れたからね」と大一番に向け手応えは十分だ。センスが良く、どんな競馬でもできるのが最大の持ち味。田口は「十分チャンスがある一頭と思います。

結果で応えられるように頑張ります」と目を輝かせた。今の出来なら一発も十分にありそうだ。（山下　優）

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