【高校野球】大けがから復帰　白樺学園・後藤健内野手が準Ｖ続きにピリオド打つ「優勝して甲子園」９日の３回戦で岩見沢農と対戦…北北海道大会
大けがから復帰した白樺学園・後藤健（提供写真） 画像（1枚）

　第１０８回全国高校野球選手権大会北北海道大会（エスコンフィールド北海道など）の第２ステージが７日、旭川スタルヒン球場と帯広の森野球場で開幕する。昨年の夏、秋道大会準優勝の白樺学園は、同ステージ初戦となる９日の３回戦で岩見沢農と対戦。

１年春からレギュラーで、大けがから復帰した後藤健内野手（２年）が２年ぶりの優勝に導く。

　“奇跡”の復活を果たした白樺学園の後藤が、準優勝続きにピリオドを打つ。昨夏から、甲子園につながる道大会で２季連続決勝敗退中。あと一歩のところで大舞台への切符を逃しており、「もう同じ思いはしたくない。次こそは優勝して甲子園に行く」と雪辱を誓った。

　北北海道の名門校で１年春から１ケタ背番号をつかんだ。夏、秋も主力としてチームを支えたが、今年３月上旬の練習中に転倒。左肘の脱臼骨折と靱帯（じんたい）損傷の大けがを負い、当時は全治１年の可能性もあった。

　それでも、手術と１週間ほどの入院、リハビリを経て４月後半にはグラウンドでの練習を再開。オフから野手と並行して投手の練習も行っていたことから、まずは投手として戦列に復帰した。５月の東北遠征では最速１４６キロを計測。帯広三条に敗れた春の十勝地区代表決定戦でも登板し、潜在能力の高さを見せつけた。

　驚異の回復力で、春季大会終了後には本職である内野の守備と打撃練習を再開。３番・ショートでスタメン出場した今夏初戦でも２安打３打点をマークし、日を重ねるごとに完全復活に近づいている。

　３回戦を突破すれば、１６強の４回戦で早くも昨夏決勝で敗れた春全道王者・旭川志峯と対戦する可能性がある。後藤は「まずは岩見沢農業に勝つのが一番。一戦一戦勝っていくだけ」。王座奪還へ、攻守のキーマンが帰ってきた。（島山　知房）

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