【ボクシング】元キックボクサー石井武志が世界初挑戦 「心を折ってギブアップさせたい」…ＷＢＡ世界ミニマム級王座決定戦
ファイティングポーズをする石井武志(カメラ・中島　傑) 画像（1枚）

◆プロボクシング　▽ＷＢＡ世界ミニマム級（４７・６キロ以下）王座決定戦１２回戦　石井武志―ウィルフレド・メンデス▽ＷＢＡ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）王座決定戦１２回戦　吉良大弥―カルロス・カニサレス（９月２日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　プロボクシングの大橋ジムは２８日、ダブル世界戦を９月２日、横浜市の横浜ＢＵＮＴＡＩで開催すると発表した。

　メインのＷＢＡ世界ライトフライ級王座決定戦では、同級１位・吉良大弥（２３）＝志成＝が同級２位カルロス・カニサレス（３３）＝ベネズエラ＝と対戦。

セミファイナルでは、ＷＢＡ世界ミニマム級２位・石井武志（２６）＝大橋＝が同級３位ウィルフレド・メンデス（２９）＝プエルトリコ＝とＷＢＡ世界ミニマム級王座決定戦を行う。

　吉良とともに世界初挑戦が決まった石井は「２０２２年にデビューして、４回戦から始まったが、この日のためだけにやってきました。９月２日、必ず世界チャンピオンになります」と、松本流星（帝拳）が返上して空位となった王座獲得に意欲を示した。

　対戦相手のメンデスは、元ＷＢＯ世界同級王者。日本人選手とは２選手と対戦。２１年１２月、谷口将隆（ワタナベ）に１１回ＴＫＯ負けし、２３年４月には重岡優大（ワタナベ、引退）とＷＢＣ世界同級王座決定戦を戦い７回ＫＯ負けを喫した。「メンデス選手はボクシングが非常にうまくて、ポイントゲームのうまい選手だなと思う。谷口選手、重岡優選手が倒しているので、自分も倒したいなと思う」とＫＯでベルト奪取を誓った。

　元キックボクサーの石井は、福岡・うきは市出身。地元の道場で空手５年、キックボクシングは３年間、励んだ。キックではプロ４勝３ＫＯの戦績を誇る。「Ｋ―１に出たかった」ものの、階級が合わずに断念したという石井は「ボクシングをやるために上京しました」という。

元Ｋ―１王者で元ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王者・武居由樹（大橋）が所属していたパワー・オブ・ドリームとのつながりで紹介してもらった大橋ジムの門をたたいた。

　２２年５月、福田隆斗（三迫）に２回ＴＫＯ勝ちしてデビューを飾ると、そのままの勢いで東日本、全日本新人王に。だが、２３年９月、ノンタイトル戦でリト・ダンテ（フィリピン）に判定負け。プロ初の屈辱を喫した。左眼窩（か）底骨折という悪夢も経験した。「手術も受けて、ボクシングはもうやめようとも思った」そうで、ボクシングができないくらい太ってしまおうとも思ったという。だが、武居の何げない言葉に刺激をもらい、チームの励ましなどもあって復帰。一時は６０キロ近くまで太った体もしっかり絞り再起へ。２４年９月に東洋太平洋王者となり、２度の防衛に成功して世界挑戦切符を手にした。心に刺さる言葉を何度もかけてもらった武居からは「お前、すごいよ」と言ってもらえたという。

　大橋秀行会長は「自分がいたヨネクラジムは世界チャンピオンが５人。大橋ジムから５人の世界王者が出て、６人を出すことがモチベーションになっている。

石井は知らない選手だったけど、パンチは強いし、ずっと頑張ってきて新人王にもなった。この階級は全部倒さないと注目されない。期待どおりに成長しているし、なんとかチャンスをと思っていた」と期待を持って送り出す。石井は「前回の試合がちょうど１年前の９月で、そこから１年かけてフィジカルも技術もつけてきた。あとはスパーリングでそれをすりあわせていけば、（ベルトは）取れると思う。正直、福岡から出てくる時に、この位置に自分がいることは想像できなくて、正直夢の中です。（世界戦は）ラウンド数とか考えていないけど、相手の心を折ってギブアップさせたい」と川嶋勝重、トレーナーとして指導を受けている八重樫東、井上尚弥、井上拓真、そして尊敬する武居に続く大橋ジムから６人目の男子世界王者になるべく言葉に力を込めた。

　戦績は石井が１１勝（８ＫＯ）１敗、メンデスが２０勝（６ＫＯ）３敗２分け。

　試合はＬｅｍｉｎｏでライブ配信される。

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