【神戸新聞杯】５・９億円馬が菊切符取りへ武豊と初コンビ　エムズビギンは「いい馬ですよ、間違いなく」
武豊と初コンビの５・９億円馬エムズビギン 画像（1枚）

◆第７４回神戸新聞杯・Ｇ２（９月２１日、阪神競馬場・芝２４００メートル、３着までに菊花賞の優先出走権）

　菊花賞トライアルの第７４回神戸新聞杯・Ｇ２（２１日、阪神＝３着までに優先出走権）で、エムズビギンが武豊と初コンビを組み、菊切符を狙う。２４年セレクトセール１歳部門で５億９０００万円で落札され、同セール史上２位の高額馬だ。

　鞍上とは１週前追い切りで初コンタクト。不良だった栗東・ＣＷコースで６ハロン７９秒９―１１秒９の好時計をマークした。「さすがに動きますね。この時間帯、この馬場でね」と脚力を評価。「前に馬がいると追いかける」と課題を挙げながらも、「いい馬ですよ、間違いなく」と光るものを感じ取っていた。

　担当の藤本助手も「普段はすごく乗りやすいですが、併せ馬になるとカッとなるんです」と特徴を明かす。その点、レジェンドが感触をつかんでいるのは大きな利点。「豊さんはうまく乗ってくれていましたし、もしかしたら、と思いますよね」と期待を高める。勝てば重賞馬としての歴代最高落札額を更新。名手の手綱で、“勲章”を手にする。（水納　愛美）

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