「かっこよかったし、憧れてました」武豊騎手が明かした柴田善臣騎手への本音　そのすごさと“愛された素顔”
武豊騎手 画像（1枚）

　ＪＲＡ現役最年長ジョッキーの柴田善臣騎手＝美浦・フリー＝が９月１５日に引退を発表したことを受け、武豊騎手＝栗東・フリー＝が１６日、栗東トレーニングセンターで取材に応じた。レジェンドはその決断を惜しみ「正直残念ですよね。

もっと一緒に乗りたかったなと思います」と率直な思いを明かした。

　武豊騎手にとって、柴田善騎手は競馬学校騎手課程の２期先輩にあたる。「かっこよかったし、憧れてましたね。技術的には群を抜いていた感じだったから、ずっと見てたし勉強させてもらっていました」と当時から卓越した腕前だったことを回顧。「全然自分たちが乗り切れない馬を、平気で乗りこなしてたから『すごいな』と。騎手になってからも、騎乗技術はすごいなと思っていました」と、改めて尊敬の念を表した。

　ＪＲＡの現役騎手で、残る先輩は横山典騎手のみとなった。「数少ない先輩で、心のより所のような人。そういう人柄だったしね。後輩みんなに愛されて、頼られて。そういう方が引退されるのは寂しいですね」。柴田善騎手は今後ＪＲＡのアドバイザーになる予定で、「経験豊富だから、ＪＲＡの力になってくれるでしょうね。

人格者ですしね。見習うところだらけでした」と、第２のステージでの活躍を願った。

編集部おすすめ