2019年台風19号で甚大な被害を受けた自閉症総合支援施設『けやきの郷』

毎週土曜日「蓮見孝之 まとめて！土曜日」内で放送している「人権トゥデイ」。

様々な人権をめぐるホットな話題をお伝えしています。

今回のテーマは…『2019年台風19号で甚大な被害を受けた自閉症総合支援施設「けやきの郷」』

埼玉県川越市に「けやきの郷」という重度の自閉症の方たちの自立支援施設があります。このけやきの郷が2年前、2019年10月の台風19号で甚大な被害を受けました。施設から300mほどの場所にある越辺川の堤防が決壊。けやきの郷は自閉症の方たちが暮らす入所施設や、仕事をするための工場など全6事業、建物にして16棟があるのですが、このうち1つを除く15棟が床上浸水1.8mほどの被害を受けました。

この台風19号の際は予め利用者の半数が自宅に避難、もう半数は地域の市民センターに避難し、利用者75名は皆さん無事だったのですが、その後の避難生活で困難があったと阿部さんは話しています。
社会福祉法人けやきの郷・元理事長の阿部叔子さん
そこの市民センターは、次の日に市民のサークル活動があるというので、移らざるを得なかった。で、このあと１週間のうちに４回も避難所を転々とすることになりました。４回目、やっと市民センターの体育館で落ち着いたんですけれど、やはり障害を持った人たちが避難するということは本当に大変だということを本当に実感しました。

例えば2か所目に避難したのが近所の小学校の体育館でしたが「翌日から授業が始まる」などと言われて移動したということです。特に自閉症の方は物事へのこだわりが強い反面、環境の変化に適応しにくいという特徴がある中で、安心とは程遠い状況です。結局避難生活は約9か月に及んだのですが阿部さんは「障害のある人が避難生活を送る場所として応急仮設住宅を用意してほしい」と言っていました。

けやきの郷には全６事業うちの一つが「やまびこ製作所」です。自閉症の方24名が、木工作業、主に倉庫などでものを載せるために使う木製の「パレット」を機械を駆使して製作、修理する業務を行い、社会参加および経済的自立を果たすことを目的としています。

やまびこ製作所・元事業所長の伊得正則さん
かなり環境の変化はありましたが、30数年来の職員・スタッフと利用者の信頼関係の深まりが、際立った不安の様子を見せることもなく、むしろやまびこ製作所を早く再建させて、パレットの製作に汗を流そうとの思いの方が強く、より協力関係が深まり、積極的行動変化が多くみられるようになったと感じます。

具体的には、今日自分が誰と何をするといったやるべきことをボードで確認、食事の準備、片付けをより積極的にやるようになったそうです。

しかし、台風の被害からやっと復旧した所での、新型コロナウイルス感染拡大。仕事の受注が激減したことでやまびこ製作所は、雇用契約を結ぶ「就労継続支援Ａ型」から雇用をしない形で工賃を払う「生活介護事業」への移行を余儀なくされました。この状況を受けて伊得さんはこのように話しています。
やまびこ製作所・元事業所長の伊得正則さん
今回の水害から追い打ちをかけてのコロナ禍は、現在のやまびこ製作所の力量で乗り越えていくにはあまりにも高く厚い壁でした。障害特性ゆえか、事業形態がどう変わろうと、利用者の方が真面目に日々ただ淡々と決められた業務推進をしています。本当に私も感心するんですけども素晴らしい方々だなという風に思ってます。

仕事内容も、木製パレットの受注が減った代わりに古紙の分別作業が増えるなど変化があったそうですが、私も工場の様子を見学した際、みなさん真剣に黙々と作業されていて頼もしいと感じました。

けやきの郷の被害に関する詳細はジアース教育新社から出版された書籍「私たちが命を守るためにしたこと-2019年台風19号、障害者施設〝けやきの郷〟の記録」にもまとめられています。

（担当：中村友美）

◆7月3日放送分より　番組名：「人権トゥデイ（蓮見孝之 まとめて！土曜日内）」
◆https://radiko.jp/#!/ts/TBS/20210703082100