沖縄を走った鉄道の残照＿パイプライン通りの線路跡（再掲2017/08掲載）
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沖縄県浦添市大平。県道251号那覇宜野湾線の歩道脇にひっそりとあるのが「油線・軍用地協会杭」と「軽便鉄道線路」。

現場は県道251号、通称「パイプライン通り」の県立大平特別支援学校付近。2メートルほどの線路と、コンクリート製の杭の説明板には、こう記されている。

――――ここ、パイプライン通りは、1992年（大正11年）から1945年（昭和20年）まで軽便鉄道が走っていました。軽便鉄道とは、本土の国鉄より規格が小さい（レール幅：国鉄は1067ミリ、軽便は762ミリ）ものを言い、沖縄の人々は「ケービン」と呼んで親しんでいました。

沖縄に鉄道が導入されたのは1914年（大正3年）のことです。那覇～与那原線が運行を開始し、浦添では1922年（大正11年）那覇～嘉手納線の運行に伴い、軽便鉄道が走るようになりました。

コースは、那覇駅（現在のバスターミナル）を起点に古波蔵・与儀・安里・内間・城間・牧港を経て嘉手納に至る23.6kmです。片道93分を要し、所要時間をスピードになおすと、おおよそ15km/hの速さになります。

駅は内間・城間・牧港の3ヶ所にあり、そのうち内間と牧港は無人駅で、駅舎は3坪・2坪の小さい駅でした。城間駅は駅長1人・駅員2人の有人駅で、駅舎も17.7坪あり、浦添では大きな方でした。

沿線住民の足となり、また農家のさとうきび搬入等を担った軽便鉄道も、沖縄戦で損壊してしまい、昭和20年3月末に、運行が廃止されました――――

ここに保存・展示されている線路は、「街路2-3-3号城間線改良工事（1991年10月）現場から出土したレールに、枕木を復元したもの」とも。

「油線・軍用地協会杭」と「軽便鉄道線路」の現場へは、那覇空港から北西へ10キロ、クルマで20分。

沖縄を走った鉄道の残照＿パイプライン通りの線路跡（再掲2017/08掲載）

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