チド・オビvsアーセナルが実現か　ユナイテッド×アーセナルは“ヘイルエンド卒業生同窓会”の趣、少なくとも4名のメンバー入りが濃厚
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すでに堂々たる体格のチド・オビ Photo/Getty Images

アーセナルのアカデミー出身者が多い

プレミアリーグ第28節で、マンチェスター・ユナイテッド対アーセナルが行われる。リーグの伝統的には因縁の一戦となるカードだが、残念ながら今季は優勝争いに絡むような試合ではなくなっている。

しかし別の側面から見ると、興味深い一戦といえる。ヘイルエンドと呼ばれるアーセナルのアカデミー出身の若手が多くメンバーに登録される可能性があるからだ。

アーセナルでは現在、MFイーサン・ヌワネリ（17）、DFマイルズ・ルイス・スケリー（18）の2名のアカデミー出身の若手が主力となりつつある。どちらもティーンエイジャーとは思えぬ勝負度胸とテクニックの持ち主で、先日のチャンピオンズリーグPSV戦では2人のコンビによるゴールも生まれた。これはCLの決勝ラウンドで、2人の10代のイングランド人のコンビで生まれた初めてのゴールとなっている。

対するマンチェスター・ユナイテッドでは、今季アーセナルから移籍した2人の若手が出場機会を伸ばそうとしている。DFエイデン・ヘブン（18）は冬にユナイテッドに移籍したが、FA杯5回戦のフラム戦では3バックの一角として初出場を果たした。

そしてFWチド・オビ・マルティン（17）は、なかなかゴールが生まれないユナイテッドFW陣のなかで途中出場ながら出場機会を増やしてきた。アーセナル時代に1試合10ゴールという驚異の記録を生み出したことで俄然注目を集めたチド・オビは、ユナイテッド移籍後にもU-18プレミアリーグで14分間でのハットトリックを記録するなど怪物ぶりを発揮。ルベン・アモリム監督は彼をトップチームに引き上げ、FA杯フラム戦では先発のラスムス・ホイルンドよりもインパクトのあるプレイを披露した。

他にアーセナルはFWネイサン・バトラー・オイェデジなどをベンチ入りさせると思われるが、少なくとも4名のヘイルエンド卒業生がメンバー登録される可能性が高いこの一戦。さながらヘイルエンド同窓会となるが、彼らの活躍にも期待したい。




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