欧州の超巨大航空機メーカー「エアバス」設立 -1970.12.18 後発なのになぜ2大巨頭に？
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航空機メーカーといえば、ボーイングとエアバスになりましたな。

1970年12月18日設立

　1970（昭和45）年12月18日は、企業連合「エアバス・インダストリー」が設立された日です。

これはいまや米・ボーイングと双璧をなす超巨大航空機メーカー、エアバス（2002年に社名変更）の前身にあたります。

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フランス・トゥールーズ。エアバスの旅客機が並ぶ（乗りものニュース編集部撮影）。

　エアバス・インダストリーは、フランスのアエロスパシアルとドイツのメッサーシュミット・ベルコウ・ブローム（MBB）などを中心に結成されました。本社はフランスのトゥールーズにおかれ、それは現在も変わっていません。

　エアバス・インダストリーが開発した最初の旅客機は「A300」。ただ同社をスターダムにのし上げたのは、1987（昭和62）年初飛行の150席クラスの旅客機「A320」です。世界で初めて操縦システムに電気制御を用いるデジタル式「フライ・バイ・ワイヤ」、サイドスティックの操縦かんを採用。革新的な技術をもって業界に切り込みます。

A320デビュー後のエアバス、どう成長？

　A320は航空会社のニーズを掴み大ヒット。2020年には1万機目が航空会社へ納入されました。A320シリーズは多数の派生型も展開され、現在も製造が続いています。

ただ、そのベースデザインは初期型のままです。

　ただ一方で、通路を2本もち、比較的大型の胴体をもつ「ワイドボディ」機の分野では、ボーイングが優勢である状況が長く続いていました。総2階建ての胴体で注目を集めた超大型機「A380」もヒットとはいえず生産中止に。ただ2013（平成25）に初飛行したA350は堅調な売れ行きとなっており、長年ボーイングの機体を重用してきたJAL（日本航空）も、初めての新造エアバス機として同機を導入しています。

　ちなみに、エアバス機はシステムやコントロールパネル、操縦手順について共通化が図られているのが特徴です。これを活かし2021年、ANAでは、A320とA380の混合乗務「Mixed Fleet Flying（MFF）」が、国土交通省からの承認を受けています。

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