「宇高航路」12月休止へ 109年の歴史に幕 四国急行フェリー
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2019年12月15日（日）をもって運航休止です。

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宇野行きフェリーも発着する高松港の2番乗り場（画像：写真AC）。

　四国フェリーの子会社である四国急行フェリーは2019年11月11日（月）、岡山県の宇野港と香川県の高松港を結ぶフェリー航路について、12月16日（月）に運航を休止すると発表しました。これにより、「宇高航路」と呼ばれ109年にわたり運航されてきた宇野～高松航路が、その歴史にいったん幕を閉じることになります。

　宇高航路は1910（明治43）年、現在のJR宇野線の開通にともない国により開設され、1988（昭和63）年の瀬戸大橋開通まで、鉄道連絡船としての役割を担いました。その間、並行する民間航路のひとつとして1956（昭和31）年に開設されたのが、現在の四国急行フェリーの航路です。

　瀬戸大橋開通後も宇高航路は複数の会社で運航されていましたが、四国急行フェリーを除き2012（平成24）年までにすべて撤退。最後まで残った四国急行フェリーも減便を重ね、2017年からは1日5便で運航してきました。

　四国急行フェリーは運航休止の要因について、「瀬戸大橋通行料金のETC割引制度が大幅に拡充されたことによるもの」としています。輸送量の激減による売上の減少に歯止めがかからず、航路の維持が困難な状況だということです。

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