今さら聞けないアジングのキホン：釣り場で出来る「締め方」3選

アジはおいしい魚だ。その旨さを保つために釣った魚はちゃんと締めたい。

（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）

アジは締め方で味がかわる

底引き網に掛かる、いわばスーパーの鮮魚は、アジ本来のおいしさではないといわれる。これは網に掛かったまま窒息死したり他の魚と押し合って圧死したりするからで、きれいに締まった状態とはもっともかけ離れた状態……。またスーパーのアジはワタが出されていないことも多く、身に内臓のニオイが移ってしまいがちで味が落ちる。

そういう意味では釣り人がアジングで釣るアジは鮮度も抜群、その日にワタまで出して冷蔵すれば、長持ちする上、おいしい。実はアジングで釣れるアジは特権的な旨さなのだ。

しかし釣り場での締めが甘いと味は落ちてしまう。そこでもっとも鮮度が高く保てる順番から、「氷締め」「血抜き締め」「野締め」そしてやや難しいが「神経締め」を紹介しよう。

理想的なのは氷締め

アジや小魚の締め方は氷締めがもっともいいとされる。氷水（氷＋海水）を張ったクーラーに魚を入れて締める。要するに凍死させてしまうわけだ。魚体の中を血が巡りながら締まっていくので、内臓奥の血合いが残りにくく、またワタのニオイも身に移らない。

ただ氷締めには釣行ごとに氷と海水を汲むための水汲みバケツ、そしてクーラーボックスがいるので、手間はかかる。少しでも軽装にしたい筆者は5Lのソフトクーラーに百円均一で買ったタッパーを入れ、その中に氷水を張るという方法を取っているが、やはり氷締めは手間だとは感じる。

血抜き締め

血を抜いて締めてしまう方法もある。水汲みバケツに海水を汲んで、ハサミで喉を切ってバケツの中の水に浸し血を抜くという単純な方法である。ほとんどすぐ締まり身も傷まない。

その後は締まった魚を、保冷剤を入れたクーラーボックスに移す。このとき気をつけたいのは、クーラーの氷と魚体を直接触れ合わせないようにすることだ。特に最近の強力な保冷剤はアジを身焼けさせてよくない。必ずタオルなどを上に敷き、魚は袋に入れてインしよう。

血抜き締めは魚をあまり長いことバケツに魚を浸しておくとよくない。特に何匹も釣って次々と締めていくときには流れ出した血のニオイが身に移るので、定期的に魚を取り出して水を入れ替えよう。

野締め

もっともシンプルというかテキトーな方法として野締めがある。釣ったアジをそのまま陸に上げた状態で、窒息させる。魚には非道な締め方だが、野締めでも自宅でちゃんとワタ処理さえすれば一般に出回る鮮魚より鮮度は高いというから、これでもいいとはいえる。だが夏場は禁物。

冬場は何なら、筆者の印象上、血抜き締めと鮮度がそこまで変わらない印象さえある。

神経締めは難易度高め

アジの神経締めは専用のワイヤーを使うのがお手軽だろう。アジの眉間にワイヤーを刺すだけだが、しかし、これが慣れるまでは締まりきらず苦労する。魚体をちゃんとグリップした状態で眉間を狙うのは難しく、アジをいたずらに傷つけてしまったり……。

素手で口の中に指を入れ、頭の上側に向かって少し力を入れてやっても締まるが、これも簡単ではない。筆者個人の意見として、神経締めよりは血抜き締めの方がラクかなと思う。

アジングで釣るアジはおいしい

前述の通り、アジングで釣るアジはスーパー鮮魚コーナーのアジよりおいしい。そしてうまく締めてやってこそ、旨さが倍増する。命をいただくのだから、きれいに締めよう。もちろん無用な殺生は禁物。食べられる数だけを持って帰って、あとはリリースだ。

＜井上海生／TSURINEWSライター＞

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