【写真】一夜限りの真夏のスペシャルライブ開催した関口和之(サザンオールスターズ)
サザンオールスターズのベーシストであり、自らをウクレレ愛好家=ウクレリアンと称する、キャプテン・関口和之呼びかけのもと、高木ブーを象徴として、ウクレレ王子・野村義男、歌姫・荻野目洋子、口笛女王・分山貴美子、カホン家元・はたけやま裕、バンマス・YANAGIMANという豪華な顔ぶれのウクレレ好きミュージシャンたちが集結し、今年本格始動した1933ウクレレオールスターズ。8月10日(水)にリリースしたばかりの関口和之10年ぶりのソロ作品『FREE-UKES』(読み:フリーユークス)の収録曲で、1933ウクレレオールスターズとして初作品化された楽曲を引っ提げ、初のホールワンマンライブを開催した!
開演時間となり、横浜を象徴する建物のオブジェがずらりと並ぶステージに、関口和之、野村義男、分山貴美子、はたけやま裕、YANAGIMANが登場。
本公演は、関口和之が1933年生まれの伝説のコメディアン・高木ブーと「ウクレレでオーケストラのようなバンドを作りたい」と描いた24年来の夢を実現する形で結成した1933ウクレレオールスターズの初ホールワンマンライブ。今年活動を本格化させた同バンドが3月にBillboard Live YOKOHAMAにて初めて本格的なライブを開催した際、このバンドはウクレレ七福神を乗せた宝船と例え、「また夏に逢いたいなぁ!」とMCで話した、キャプテン・関口の言葉を実現する形で真夏の横浜に再来。その幕開けにふさわしい1曲に、歓声を出すことができない会場からはいつも以上に大きな拍手が湧き起こる。
広い世代に知られる名曲「BITTERSWEET SAMBA」に続けて演奏されたのは、東京から横浜を繋ぐ国道第三京浜道路を走る様子をイメージして制作された新曲「恋する第三京浜」。軽快なウクレレサウンドの上に、涼しげな口笛の音色が会場に響き渡る。
関口が約30年前から温めてきたというこの楽曲を、荻野目ちゃんに歌ってもらえるならと、8月10日(水)にリリースしたばかりの関口和之10年ぶりのソロ作品『FREE-UKES』のために完成させ、この日ライブで初披露。
続けて、荻野目洋子のオリジナル楽曲「虫のつぶやき」に加えて、アニメソングとしても有名な「カントリー・ロード」、The Ventures「Walk Don't Run」と、様々な楽曲を披露。多様なジャンルの名曲がウクレレバンドならではのアレンジに昇華され、観客の手拍子で会場が一体となっていった。
「それでは、 1933ウクレレオールスターズの象徴をお呼びしたいと思います。皆さん、準備はいいですか?」と関口が呼び込んだのは、日本のハワイアンミュージックシーンを切り拓いてきた高木ブー。アロハシャツに身を包み、両手にダンサーを従えて登場した高木をボーカルに、ハワイアンソングの定番「ON THE BEACH AT WIKIKI」・「小さな竹の橋」・「珊瑚礁の彼方に」・「ブルー・ハワイ」をメドレー形式で披露。
ライブ終盤を迎え、ボーカルマイクは再び荻野目に託され、「コーヒールンバ」・「ダンシング・ヒーロー(Eat You Up)」をウクレレアレンジで演奏。荻野目の代表曲が1933ウクレレオールスターズのメンバーの手によってトロピカルなアレンジへと生まれ変わり、会場の盛り上がりは最高潮へ。
ラストナンバーとなったのは、ジャズのスタンダードナンバー「ブラジル」。曲中で関口がひとりずつメンバーを紹介、それぞれのプレイにスポットが当てられ客席からは大きな拍手が送られる。最後に「そして私がキャプテンこと、関口和之でした!この夏はまだまだ続きますよ!」と挨拶、会場を大いに沸かせ本編を締めくくった。
アンコールで再びステージに上がった関口は、コロナウイルス感染拡大の影響で来場が叶わなかったファンのことも気遣いつつ、「今日皆さんとお会いすることができて、本当に幸せです。
先週リリースされた関口和之10年ぶりのソロ作品『FREE-UKES』。ウクレレの複数形を意味するUKESというキーワードとともに、タイトルに掛け合わされたFREEは、言葉の通り自由を示している。
多くの人々に自由な気持ちでウクレレミュージックを楽しんでほしいという関口の想いが、ウクレレ好き自由人である1933ウクレレオールスターズのメンバーとともに体現された本公演。
ウクレレで奏でる音楽をより多くの人々の身近なものとすべく関口が掲げる「日本ハワイ化(ウクレレ化)計画」は2022年、ウクレレ夏の時代の幕開けを告げた。本日の公演名ともなった盆ボヤージュ!を合言葉に、ウクレレ七福神を乗せた宝船= 1933ウクレレオールスターズの航海は続く!
<セットリスト>
M01. 宝船来航
M02. BITTERSWEET SAMBA
M03. 恋する第三京浜
M04. 優しい奇跡
M05. 空の下、星の上
M06. 虫のつぶやき
M07. カントリー・ロード
M08. Walk Don't Run
M09. ハワイアンミュージックメドレー
(ON THE BEACH AT WIKIKI ~ 小さな竹の橋 ~ 珊瑚礁の彼方に ~ ブルー・ハワイ )
M10. パパの手
M11. コーヒールンバ
M12. ダンシング・ヒーロー(Eat You Up)
M13. ブラジル
【ENCORE】
M14. LOVE AFFAIR~秘密のデート~
M15. いい湯だな
DATA
【アルバム情報】
関口和之
SPECIAL ALBUM『FREE-UKES』
2022年 8月10日(水)発売