急遽、鎌ヶ谷に呼び出された鍵谷陽平は「ジャイアンツです。よろしいですか？」とトレードを宣告された

鍵谷陽平インタビュー　全６回（５回目）

インタビュー＃４＞＞鍵谷陽平が振り返る名門・北海高時代の前代未聞の出来事

　中央大から2012年にドラフト３位で日本ハムに入団した鍵谷陽平氏。１年目から38試合に登板するなど、期待どおりの活躍を見せた。

【理想のボールに近づけた日本ハム時代】

──　晴れてファイターズに入団して、初めてプロのピッチャーを見た時のことは覚えていますか。

鍵谷　キャンプは二軍スタートだったということもあって、「うわっ、プロってすげぇ」というようなことはなく、スッと入れた記憶はあります。ファンやメディアは（大谷）翔平のほうに集まるので、こっちはほんわかマイペースでやれていました。そこまでプレッシャーを感じず、焦らずできたのがよかったかもしれないですね。

──　キャンプは途中から一軍に合流しました。二軍との違いは感じましたか。

鍵谷　キャンプの最後のほうで一軍に上がって、オープン戦もずっと帯同しましたが、宮西（尚生）さん、増井（浩俊）さん、（武田）久さんという７、８、9回を投げていた人たちはすごかったです。宮西さんの球の角度はえげつなかったし、増井さんはどこへ行っても元気に投げるし、久さんは低いところからピューッと糸を引くような真っすぐで、今まで見たこともない球でした。「やっぱり勝ち試合の後ろで投げるピッチャーってそうなんだ。すごいなぁ」という感じで見ていました。

──　そもそも鍵谷さんが理想としているボールって、どんな球ですか。

鍵谷　擬音で言うと「ギューン」という感じでミットを突き破って、それこそバックネットまでボールが落ちない。

──　理想のボールは投げられましたか。

鍵谷　何球か近づけた感覚はありました。毎年1回ぐらいあったと思います。ここで腕をバーンと振れたら、理想に近づけるんじゃないかみたいな。

──　覚えている試合はありますか？

鍵谷　その感覚に一番近かったのは、2014年のクライマックス・シリーズ（CS）ですね。あの時はシーズン３位でCSに進んで、ファーストステージでオリックス、ファイナルでソフトバンクと戦ったんですけど、ほとんどが150キロ超えで理想のボールに近かった。ほんと絶好調でした。

──　球速もですが、ボールの質という部分でもですか。

鍵谷　質も、ですね。その翌年もよかったんです。

　さらに2本のヒットを打たれたところで、急遽、僕がマウンドに上がることになったんです。６番が松井稼頭央さん、７番が後藤光尊さんという並びだったのですが、セカンドゴロと三振に抑えてピンチを切り抜けました。あの時は僕とコンちゃん（近藤健介）の意思がガッチリ噛み合って、全球パーフェクトに投げることができました。コンちゃんは覚えているかわからないですけど（笑）......今でもはっきり覚えています。

【予感的中で巨人にトレード】

──　ファイターズという球団はどうでしたか？

鍵谷　良くも悪くもブレないという感じですね。でも「ファイターズはこうだよね」という根っ子の部分は変わらないだけだから、「じゃあ、それに合わせてオレらがやるしかない」という考え方もできるので、やりやすかったです。

──　2019年のシーズン途中の６月28日に、トレードでジャイアンツに移籍しました。シーズン中でしたが、「トレードされるかも」みたいな雰囲気はあったのですか？

鍵谷　その年、10試合連続無失点とかもやっているんですが、打たれた試合はめちゃくちゃ点を取られて......だから防御率は悪かったはずです。

鎌ヶ谷での最終登板を終えた鍵谷陽平氏　photo by Hosono Shinji

鍵谷　次の日の朝、早出でグラウンドを走って、終わってからロッカーに戻ったら、球団の方が「そのままでいいから上に来て」と言われ、「ジャイアンツにトレードです。よろしいですか？」とひと言。嫌と言ったらクビなので、その場で「はい」って答えました。

──　ジャイアンツと言われて、どう思いましたか。

鍵谷　正直「ジャイアンツか......大丈夫かな」と思いました。ファイターズはジャイアンツと逆じゃないですか。のびのびというか、革新的というか。

──　子どもの頃は巨人ファンだったんですよね。

鍵谷　はい、応援していたチームだったので、そういう意味ではよかったなと思いました。それに中央大出身の人も多かったですし。

──　阿部慎之助さんを筆頭に。

鍵谷　当時は阿部さん、亀井善行さん、澤村拓一さん、鍬原拓也がいて、スタッフには堀田一郎さんもいました。

──　堀田さんは北海高校の先輩でもあります。

鍵谷　不安はありましたが、ものすごく心強かったです。

つづく＞＞

鍵谷陽平（かぎや・ようへい）／1990年9月23日、北海道亀田郡七飯町出身。北海高から中央大に進み、2012年ドラフト３位で日本ハムに入団。