【プロ野球】松井秀喜監督が目指す巨人「黄金時代」は訪れるのか　篠塚和典が挙げた最大の課題とは？

篠塚和典が語る巨人のシーズン総括と今後　後編

（前編：篠塚和典が考える巨人の強化ポイントは「全部」 織田翔希のドラフト指名についても語った＞＞）

　松井秀喜新監督は、就任会見で「黄金時代」を築くことを目標に掲げた。それに必要なことを、巨人OBの篠塚和典氏が語った。

【ソフトバンクのよう常勝チームになるために必要なのは？】

――今季の巨人のドラフトは、１位で指名した織田翔希選手（横浜高／投手）の指名が話題になりましたが、チームメイトの池田聖摩選手（横浜高／内野手）の印象はいかがですか？

篠塚　強肩のショートで、甲子園では二刀流として中継ぎもしていたようですが、内野手はショートだけを守るとは限りません。ショートはもちろん、セカンドやサードを守る可能性もありますし、いろいろなポジションをこなせる選手と評価して獲得したのかもしれません。

　あと、育成５位で中学生の関蓮太郎（川崎市立向丘中－ジャイアンツ U15 ジュニアユース／捕手）を指名したことも驚きました。素材がいいのは間違いないとして、正直、どういう考えで指名したのかはわかりません。入団するのであれば、高校に進学・通学しながら、球団の施設で長期的な育成を受けることになる。そうした環境で、本人がどのような意識を持って取り組んでいくかが大切でしょうね。

　中学生ですから、まずは体を鍛えていくことが大事ですし、技術うんぬんの話をする手前で、今後どういう体になっていくのかを見ながら、段階を踏んで育てていかなければいけません。そういう意味では、指導するコーチ陣も大変でしょう。本人の成長に合わせて、無理をさせずに体をつくっていく必要があります。

――松井新監督は、巨人の新たな黄金時代を築くことを目標に掲げました。今年の将来性重視のドラフトがその布石になるでしょうか。

篠塚　今の時代にV9のような黄金時代をつくるのは簡単ではありません。ソフトバンクのように、しっかりとした戦力を整えなければいけませんし、レギュラーとして長く活躍できる素質を持った選手が各ポジションにいないと難しいです。

　毎日のように「誰を使おうか」と考えているようでは、なかなか黄金時代は築けません。ある程度メンバーが決まっていて、ファンが安心して応援できるようなチームにしていかなければいけない。黄金時代を築くのはまだまだ先でしょう。まずは、今回のドラフトで指名した選手たちが経験を積み、レギュラーをつかめるかどうか。そこからです。

　浦田俊輔、平山功太、中山礼都、石塚裕惺、笹原操希、荒巻悠、三塚琉生、浅野翔吾、池田聖摩らのなかから誰がレギュラーをつかむか。松井新監督は育成が非常に重要で、楽しみな時期を迎えています。一方で坂本勇人や丸佳浩、田中将大といったベテランにも、もうひと花咲かせてほしいところです。

【４番バッターをいかに育てるか】

――篠塚さんが活躍されていた頃の巨人のような、黄金時代を築くためには時間がかかりそうですね。

篠塚　そうですね。

　いろいろな選手を入れ替えながら使っているだけでは、なかなかひとり立ちできません。同程度の力を持った選手を何人も試すより、監督自身が誰を育てるのか判断し、その選手を使い続けるべきです。特に、クリーンナップを任せられるような生え抜きの選手が出てきてほしいですね。

　松井新監督がまず取り組むべきなのは、４番バッターを育てることでしょう。自分自身が長嶋茂雄さんに育てられた経験がありますし、その経験を生かせるはず。松井新監督は若い頃、ジャイアンツ球場で誰よりも熱心に練習に取り組んでいました。旧ジャイアンツ寮の自室では、畳がすり減るほど素振りを繰り返してきましたし、練習の大切さをわかっています。

――長嶋さんは、松井監督を選手として育てる際にどんなことを意識していたのでしょうか。

篠塚　長嶋さんは、松井に４番バッターとしての自覚を持たせる、といった話をしていたと思います。４番を打つ選手はどうあるべきか、そうした心構えを伝えていたはず。

　松井新監督は、落合博満さんや清原和博らが巨人に移籍してきて、真の４番バッターといえる選手から学ぶ機会もありました。長嶋さんは、そういった選手を獲得して勉強させようという思いがあったのではないでしょうか。今の巨人も、いかにして４番を経験した選手から学ぶ機会を作り、誰を将来の４番に育てていくのか、という点が楽しみです。

　結局のところ、選手自身がどのような思いで取り組むかが大事です。監督やコーチが期待をかけた選手が、実際にどう行動で示していくのか。どんな監督やコーチが来ても、プレーするのは選手です。「レギュラーをつかむんだ」という強い思いを持って取り組まなければいけません。我々の時も、長嶋さんから「君たちがこれから10年、15年と巨人を支えていくんだ」と言われました。選手たちには、「自分がこれからの巨人を支えていくんだ」という自覚を持って頑張ってほしいですね。

【プロフィール】

■篠塚和典（しのづか・かずのり）

1957年７月16日生まれ、東京都出身、千葉県銚子市育ち。

浜田哲男●取材・文 text by Tetsuo Hamada