スーパーカー大王はまさかの国産小型ハッチがソウルカー！　あらゆる自動車に乗りまくっているプロが「超個人的に思い入れのあるクルマ」【山崎元裕編】

この記事をまとめると
■WEB CARTOPライター陣に聞く「個人的に思い入れのあるクルマ」を紹介する連載企画

■今回はスーパーカー大王の異名を持つ山崎元裕さん

■挙がった名前はその異名からは想像もつかない国産車だった

GSのバイトで手に入れたスポーツハッチバック

自分にとって特別な思い入れのあるクルマですか。簡単なようで難しいようで、じつはとても簡単な質問です。日頃からスーパーカーとかの原稿ばかり書いていると、きっとランボルギーニのカウンタックとか、フェラーリの365GTB4BBとかいう車名があがると想像する人も多いと思うけれど、残念ながらそれはまったく的外れな予想。

じつはこのKP61型スターレット、自分のクルマとしては2台目にあたるもの。最初に買ったのは、やはりトヨタのTA22型セリカGTVで、こちらはわずか数カ月で箱根の山に消え去ってしまいました。車検も取ったばかりだし、タイヤもほとんど新品、カセットデッキも同様に装着したばかりだったのに、という泣き言はともあれ、とりあえずは怪我人も出さずにことなきを得ました。

トヨタ・セリカ1600GT（TA22型）のエクステリア

※写真はセリカ1600GT

そしてここから始まったのが、KP61型スターレット購入計画。当時の大学の先輩に、ガソリンスタンドでのアルバイトを紹介され、とりあえず50万円を目標に貯金を始めます。いまならこの「WEB CARTOP」の原稿を一本書けば、10万円くらいの原稿料がもらえるはずですが（それを確認したことは一度もないけれど）、当時のガソリンスタンドでの時給は死ぬほど安かった。それでもアルバイトを始めてしばらくして、優秀なオレはガソリンスタンドでは神ともいえる「乙種第4類危険物取扱者」の資格に合格。さらに夜8時から朝8時まで働くと1万円という高額な条件での仕事を得ることに成功したのでした。

念願のスターレットを手に入れて走りまくった青春時代

念願のスターレットが手に入ったのは、バイトを続けて1年以上経った頃でしょうか。

トヨタ1300スターレットSE（2代目、KP61型）のエクステリア

※写真は1300スターレットSE

けれどもこのスターレットとの生活は、いつまでも最優先というわけにはいきませんでした。普通の友人が（当然オレを筆頭に普通でない友人もいた）就職先が決まる頃、オレはといえば何とか自動車雑誌の世界に入り込むことはできないかなどという甘い夢を描いていたのですから。自動車雑誌のバイト小僧→編集者→モータージャーナリストというコースに何とか乗れないものかと思案しているうちに時間は流れ、ようやくある編集部にバイト小僧ならぬ、クルマ磨き＆運びのバイトで雇ってもらったとき、スターレットでの経験で得た技術が生きたのです。けれども仕事はガソリンスタンドの比ではないほどに忙しく、残念ながらここで愛車とはお別れすることになりました。給料も大幅に下がりましたしね。

クルマを洗車しているイメージ写真

いまでもガソリンスタンドに行くと、たまにそこのバイト君のものと思われる、ピッカピッカのクルマが置いてあるのを見ることがあります。それを見るたびに、自分が乗っていたスターレットのことを思い出します。キミも頑張れば、自動車メディアのバイト小僧になれるかもよ。なりたくないかもしれないけど。