「この先登場するクルマは？」「自社のクルマをどう思う？」　三菱自動車の加藤CEOに直撃！

「パジェロやランエボで育ててきた"走り"も大切」

　三菱自動車では、エクリプスクロスに大幅なマイナーチェンジを実施して、充電可能なプラグインハイブリッドのPHEVを加えた。「2020‐2022年度中期経営計画」では、電動化のさらなる推進も明らかにされた。そこで2019年6月から三菱自動車の取締役・代表執行役CEOをつとめている加藤隆雄氏に、今後の商品戦略などの方針をうかがった。

渡辺：先ごろエクリプスクロスPHEVが発表され、2020‐2022年度中期経営計画では、今後登場する次期アウトランダーなどの新型車も公表されました。今後の三菱は、どのような商品を投入する計画なのでしょうか。

加藤隆雄氏（以下、敬称略）：商品戦略を考える上で大切なことは、三菱らしいクルマ作りです。長年にわたり、我々の培ってきたことをベースにすべきでしょう。

渡辺：具体的にはどのような内容でしょうか。

加藤：まずは電気自動車のi-MiEVから、プラグインハイブリッドのPHEVに繋がる環境技術です。三菱の重要な財産であり、世の中の環境意識も向上しているので、今後も強化していきます。

渡辺：そのほかはどうでしょうか。

加藤：もうひとつの三菱らしさは、パジェロやランサーエボリューションで育ててきた走りです。そこに環境技術を組み合わせて、今後の三菱のクルマ作りを進めます。その一方で、今は若い人達のクルマ離れも指摘されています。クルマ作りを改めて考え直すことも大切だと思っています。

渡辺：直近では新型コロナウイルスの影響もあります。

加藤：先般の中期経営計画でも述べたとおり、まずは危機的な状況を脱する必要があります。そこで構造改革を実施します。三菱はアセアン（東南アジア諸国連合）地域で強いブランドですから、新型車を投入して収益を高める体制にします。そして中期経営計画では発表していませんが、三菱らしいクルマ作りをしっかりと考えたい。社内的にも議論の場を設けて、まとめていきます。

渡辺：三菱は1960年代に電気自動車の開発を開始して、今では電気自動車とプラグインハイブリッドの両方を用意しています。その一方でパリ・ダカールラリーへの参戦など、モータースポーツを通じて走行性能の優れた運転の楽しいクルマも開発してきました。この2つの要素を併せ持つのが、アウトランダーやエクリプスクロスというPHEVを搭載するSUVでしょう。その上でクルマ作りの一層の広がりも考えられると思います。

加藤：我々のアイディアでは、環境性能の優れた運転の楽しいSUV、という方向になりますが、それだけでは足りないと思います。このときに大切なのが、若い人達の意見を聞くことです。

渡辺：環境性能と走る楽しさを兼ね備えたクルマとして、アウトランダーやエクリプスクロスのPHEVが商品化されていますが、ほかにはどのようなタイプが想定されますか。過去にはスポーツセダンのランサーエボリューション、スポーツクーペのGTOなどもありました。

加藤：エボリューションは、三菱らしいクルマ作りのひとつでしょう。復活を待っているお客様も少なくないと思いますが、全世界で売るためには、環境との両立も図らねばなりません。どれだけのお客様に喜んで頂けるかも、考える必要があります。

「多少のボディのヘコみは自分で直します」

渡辺：ご自身では、三菱車の運転をどのように味わっておられるでしょうか。

加藤：テストコースで増岡さん（ラリードライバーの増岡浩氏）の助手席に乗りました。やはり凄い走りをしますね。社内にもラリーが好きな人は多い。そしてPHEVは環境車といわれますが、リチウムイオン電池を床下に搭載するから重心も低いです。

渡辺：今は安全装備の衝突被害軽減ブレーキに対する関心が高いですが、低重心で走行安定性が優れていれば、事故を避ける性能を根本的に向上できます。その意味でPHEVは、環境性能だけでなく安全まで含めて、2つの大きなニーズに応える技術なのでしょう。

加藤：そのようなPHEVの良さは、前面に出して良いと思います。

渡辺：そうなると、もっとスポーティな走りを突き詰めたPHEVにも期待できそうですね。そこに繋がる車種として、サーキット走行も楽しめるエクリプスクロスPHEVが登場したと考えれば、このクルマとPHEVの技術に対する見方も変わるように思います。また最近は、さまざまな人達がクルマを使いやすいように、三菱も定額制のサブスクリプションサービスを開始しました。

加藤：ウルトラマイカープランを実施しています。税金、自賠責保険料、さらに任意保険料まで含めて、定額制になっています。

渡辺：若い頃にクルマに親しむと、大人とは違う楽しみ方を経験できます。ご自身はいかがでしたか。

加藤：私も若い頃には、愛車にスキーを積んで出かけました。生産部門が長かったので、少しヘコませても自分で直します。昔の寮には、エンジンオイルを自分で交換する施設などもありました。キャブレターの時代には、調整も自分でやりました。クルマは生活に密着していましたね。

渡辺：若い頃にはどのような車種に乗っていたのですか。

加藤：ミラージュやギャランです。ギャランはスポーティなVR-4ではなく、ラグジュアリーな最上級を選んで、デートに使っていました。今はアウトランダーPHEVとeKクロスに乗っています。

渡辺：自社の商品を使われて、感想はいかがですか。

加藤：PHEVは、実際に使ってみると、その良さを実感できます。私の妻も気に入っています。自宅に戻った時に充電すれば、それだけで50kmは走れるからです。気軽に充電できて、走りは静かで滑らか。PHEVは、ユーザーにも、環境にも、とても優しい技術だと思います。今後の三菱に期待してください。