
エース45号機のパワーを引き出している松本真広
全てが想定内だった。松本真広(26)=福岡・125期=は3日目5Rで絶好枠が巡ってきたが、4枠には強烈なピット離れを見せる石川真二が鎮座。
成績通りに機力は上々。エース45号機は今節も火を噴いており、元から行き足や伸びは上位級だったが、「ペラ調整でいいところを見つけられて出足や行き足まで良くなった」と節一クラスのパワーに昇華。「このエンジンは間違いなくいいです」とエース45号機に最敬礼で、機力に不足は一切ない。
今節は敬愛する師匠松田大志郎との同時参戦。師匠と同時に参戦できる機会は、多くても年に数回ほどとあって今節は燃えに燃えている。「松田さんには何から何まで指導を受けて、本当にお世話になっています。僕が結果を出すのが一番の恩返しと思うので、今節は目の前でいいところを見せたい」
ここまで来れば狙うのは予選突破ではなくデビュー初優出。しかも、それが3大特選で師匠の松田との同時優出なら言うことはない。「松田さんは優出すると思うので、僕が何としても食らいついていきたい」。その松田とは予選オーラスの12Rで対決が実現。