連日大勢の観光客が訪れる築地。だが、ガイドブックが紹介するのはそのごく一部。
■魚の“売り方”も学べる図書館
築地の知の宝庫といわれるのが「銀鱗文庫」。市場内にある唯一の文化施設(!?)といわれる図書館だ。仲卸人たちによる文化団体「銀鱗会」が’61年に造ったもので一般公開されている。広さ15坪の小さな図書館だが、築地の歴史がたくさん詰まっている。
「魚や市場にまつわる書籍や歴史資料、文献など1,000点近くの所蔵品が収められています。
■日本初の“洋風ホテル”跡
築地には1867年に江戸幕府が建設した外国人専用の「築地ホテル館」があった。瓦屋根になまこ壁の和洋折衷の様式が外国人を魅了。とりわけ食事の評判はよかったとか。5年後に大火により消失。その跡地の近くでは、生のマグロのセリ場があり、いまも外国人観光客が感嘆の声を上げている。
■“移転トラブル”は築地の守り神のタタリなのか?
市場に隣接する波除稲荷神社は“波除さま”と親しまれる。
■地下に眠る“放射能マグロ”
’54年3月、アメリカがビキニ環礁でおこなった水爆実験により「死の灰」を浴びたマグロ2トンが築地に。
■自生した赤とうがらしの謎!
青果仲卸業者売場近く、トラックが行き交う舗装路に生えている“ど根性赤とうがらし”。集荷した商品がこぼれ落ち、スクスクと成長していったらしい。赤とうがらしは、中国産で、試食した関係者によると「肉厚でおいしかった」という。