「ちゃんと言葉を選んでいる」櫻井翔　辺野古転覆事故の遺族インタビューで見せた“最大の敬意”

3月16日に沖縄県・名護市辺野古沖で発生した船舶転覆事故から、3カ月が経過。6月15日放送の『news zero』（日本テレビ系）では、事故で亡くなった同志社国際高校2年生（当時）の武石知華さんの遺族にインタビューしたVTRが紹介された。「事故では、沖縄研修旅行の平和学習で辺野古を訪れていた同志社国際高校の生徒ら18人、乗組員3人の計21人が乗船していた小型船2隻が転覆。全員が海に投げ出され、知華さんと船長の金井創さんの2人が亡くなりました。知華さんの遺族は事故発生直後から『note』を通じて情報発信を続けており、知華さんの歩みや人柄をつづった記事も公開されています」（全国紙社会部記者）番組でインタビューを担当したのは、月曜キャスターを務める櫻井翔（44）。知華さんの両親と姉の思いに耳を傾けるなか、垣間見せた“絶妙な言葉選び”が反響を呼んでいる。櫻井が「ご家族の皆さまが、今、知りたいこと、あるいは伝えたいこと、どういったことがありますか？」と尋ねると、知華さんの母は「尊い命に対してもうちょっと、何かできることがあったんじゃないか」とコメント。続けて知華さんの姉は、「一番は二度と同じような事故を起こしてほしくないですし、二度と子どもたちを政治に巻き込まないでほしい」と訴えていた。ある全国紙社会部記者は言う。「事故をめぐっては杜撰な安全管理体制が明るみになり、学校側と運航元である市民団体『ヘリ基地反対協議会』の責任が問われています。そもそも事故に遭った生徒たちは、自分たちが乗った船が抗議船だったとは知らされていなかったといいます。しかも当日は波浪注意報が出ていたにもかかわらず、学校側は出航の判断を金井氏に一任。引率の教員が同乗していなかったことも、問題視されています」■「ご遺族への敬意と温かさを感じた」視聴者が注目した櫻井の“質問”インタビューのなかで知華さんの遺族は、学校側が実施した沖縄研修旅行の内容と運航元の安全管理体制を疑問視。そんななか、視聴者の注目を集めたのは櫻井が遺族に投げかけた“ある質問”だった。「知華さんはどういったお子さんですか？」優しい笑顔と落ち着いた口調で、こう語りかけた櫻井。すると知華さんの父は、「面白い子で、動きも話す言葉もみんなちょっとコミカルな感じだったんですね、小さい頃から」と明かしていた。プライベートでは、’23年2月に第一子の誕生を報告していた櫻井。同じ子を持つ親として、知華さんの存在について“過去形”にしなかったことに感激した人もいたようだ。Xではこんな声が広がっている。《櫻井さんの質問、すごく印象的だった。取材では事実を聞くことも大切だけど、その人がどんな存在だったのかを伝えることも同じくらい大切。「どんなお子さんですか」という現在形の言葉に、ご遺族への敬意と温かさを感じた。こういう細やかな配慮ができる人なんだなと思った》《私も見ました。どんなお子さんでしたか と聞きそうなところをちゃんと言葉を選んでいるなぁって感心しました》《亡くなった人について語るとき、残された人の中では時間が止まっている部分がある だから現在形で尋ねることは、故人を一人の人間として扱うことだと思う たった一文字の違いだけど、配慮の大きさを感じる》（すべて原文ママ）前出の全国紙社会部記者は言う。「亡くなった金井氏は学校側の依頼を受け、年に数回ほど船に生徒を乗せて辺野古沖まで運航していたといいます。にもかかわらず、海上運送法に基づく事業登録はされていませんでした。国土交通省は運航状況に事業性があったと判断し、5月22日に金井氏を海上運送法違反容疑（無登録営業）で刑事告発。同日には文部科学省も、学校が実施した平和学習が教育基本法で定める政治的中立性に反するとの認識を示しました。いっぽう第11管区海上保安本部では、現在も業務上過失致死傷などの疑いで捜査が進められています」インタビューで知華さんの遺族が求めていたのは、事故の全容解明だった。櫻井はコーナーの最後に、「ご自宅で知華さんの子どものときの作文や、ご家族の写真を沢山見せていただきました。これから海外の大学で勉強をはじめようという夢いっぱいの高校生、知華さんの命が絶たれたこと、改めて悔しく思いました」とコメント。続けて「『note』を読む限りですね、ご家族それぞれが冷静に気丈に文章を書かれていましたけれども、実際にお話を伺うと、何度も言葉を詰まらせながら、ときに涙を浮かべながらインタビューに応じて下さいました」と語り、真剣な表情でこう締めくくっていた。「この3カ月間、どれほど辛かったかと思うと、胸が苦しくなります。お父さまが言っていました『何があったのか知りたい』、そしてお姉さまが言っていました『二度とこういうことが起こらないでほしい』という言葉。そのためにも、なぜ事故が起きたのか、真相解明が求められます」