【甲子園】開幕戦で女性審判デビューの森田真紀さん「怖いところですが、また立ちたい」中学校勤務の２児の母

◆第１０８回全国高校野球選手権 第１日 ▽１回戦 仙台育英３―１札幌日大（５日・甲子園） 甲子園で初めて女性審判がジャッジした。埼玉県高野連所属の森田真紀さん（４９）が、開幕カードとなった札幌日大・仙台育英戦で二塁塁審を努めた。 日本高野連が４月、今大会で全国から集まった５人の女性審判の起用を決定。春夏通じても初となる第１号に、森田さんは「失敗はできないとプレッシャーがあった」とパイオニアとしての苦しみを明かしたが、きびきびした動きではつらつとジャッジ。「基本に戻って『ボールから目を離さない』と（試合中に）声に出していました」と舞台裏を明かした。 １試合をやり遂げ「みんなに支えられて終わることができました」。そう語ると目を潤ませた。 森田さんは中学、高校とソフトボール部で、大学から軟式野球に転向。教員で赴任した高校で野球部の手伝いをしながら審判に挑戦した。小学６年の女の子と小学４年の男の子を持つ２児の母。子育てで約１０年離れたが、６年前に復帰。現在は審判を務めながら、埼玉・慈恩寺中でバレーボール部の顧問をしている。 カクテル光線に照らされた甲子園の印象に「冷静に見たら、すごくきれいだな。その中にいさせてもらってありがたかった」と話すと、「女性審判としてスタートを切れたので、後に続く人がもっといいプレーをしてくれたらいいのかなと思います」と、今後続く４人や後進にも期待を寄せた。 甲子園について「すごい怖いところですけれど、終わってみたらまたやりたいな。あそこに立ちたいなという気持ちにさせてくれます」と意欲も語っていた。