【甲子園】青森山田、県大会後に異例の主将交代をしたワケ…前主将・郡司の躍動に兜森監督「うれしい限りです」
試合に勝利し応援団のもとへ駆け出す青森山田ナイン（カメラ・横尾　紗知） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第４日　▽１回戦　青森山田６－５遊学館（８日・甲子園）

　青森山田は、兜森崇朗監督（４７）の判断で青森大会後に主将を交代した郡司宙弥（ちゅうや）二塁手（３年）などの活躍で遊学館（石川）に勝利。酷暑対策として、襟やボタンをなくした新ユニホームでの“初勝利”をつかんだ。

　自然とガッツポーズが出た。２回１死二塁、青森山田・兜森監督が感情をあらわにした。得点が入ったわけではない。「９番・二塁」で先発出場した郡司が放った１本の安打に対して、喜びを大きく表現した。

　感情が入る理由があった。郡司は昨秋からチームの主将を務めていたが、今夏の青森大会で７打数無安打と大不振。指揮官は、甲子園出場決定後に極めて異例といえる主将交代に踏み切った。新主将に任命したのは背番号２０の須藤彪（ひゅう・３年）だった。指揮官は「（私は）わがままな監督ですから、キャプテンの負担も大きい。プレーに専念させる環境を」と理由を説明。郡司もすぐに受け入れるのは難しかったが、周囲との話し合いの末に了承した。気持ちを切り替え、臨んだ聖地初戦。

ようやく飛び出した今夏初安打は３点目につながった。

　チームは遊学館の反撃を抑えて１点差で勝利。好機を拡大し、３点目を呼び込んだ郡司の働きは、大きな意味を持った。試合前に「今日の試合で（主将交代の）答えが出るかも」と語っていた指揮官は試合後「うれしい限りですよ。これを待ってましたから」と喜びを隠さなかった。

　チームは酷暑での戦いに対する対策として、ユニホームを新調。ボタンがないＴシャツのような見た目が特徴で、須藤主将も「着心地は練習着に近い。違和感はない」と話す。新ユニホームでの記念すべき１勝に貢献した郡司は「今日の一本で満足せずに、もっと自分の改善点を探してやっていきたい」。最高成績の４強を超えるべく、安打を積み重ねていく。（関根　颯太）

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