桂文枝、繁昌亭二十周年特別公演は連日４時間４０分　ナイツ塙の「大失敗」踏まえ「反対に長くしようと」
天満天神繁昌亭二十周年記念特別公演を師匠・笑福亭仁鶴の「どんなんかな～」でPRした笑福亭仁智（左）と「いらっしゃ～い」の桂文枝（カメラ・田中昌宏） 画像（1枚）

　公益社団法人上方落語協会の笑福亭仁智会長と、前会長の桂文枝最高顧問が１０日、天満天神繁昌亭の「二十周年記念特別公演」を大阪市北区の同館でＰＲ。会場２０周年記念日に当たる９月１５日から同２３日までの連日、午後１時３０分から６時１０分まで４時間４０分に及ぶロングラン公演を開催するにあたり、文枝は漫才コンビ「ナイツ」塙宣之の「大失敗」を“反面教師”としたことを明かした。

　ロングラン公演の狙いは若手の育成だ。「中入りが２回あるので、中入りの後に若い人が出ていただける。（トップバッターを含め）３人の若い人にチャンスがある」と文枝。一方で「東京で漫才の人が（公演時間を）短くして２回公演にしたことで、お客さんが減ったという話を聞きましたので、反対に僕らは長くしようと」とも話した。

　一般社団法人漫才協会会長を務める漫才コンビ「ナイツ」塙宣之は、自身が先導して浅草東洋館の「漫才大行進」を２部制にしたところ「今のところ大失敗」と自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで吐露。「この前の１部は９人。２部も５０人ぐらいしか入っていない。今までは１００人ぐらいいたんですけど」などと打ち明けている。

　文枝は「家に帰るより、ゆっくりとそこにいたいという気持ちがあるのでは」と昼から夜まで寄席で長居をしたい演芸ファンのニーズがあるのではないかと分析。さらに東京のもうひとつの演芸協会に関して「驚いた」というエピソードを披露した。

　「驚いたのは東京の（一般社団法人）落語協会。（６月に林家）正蔵師匠が会長になって『繁昌亭のように自分たちの寄席を持ちたい』と（話した）。

僕たちは逆に力を持つ席亭がいらっしゃることで（噺家にとっては）楽なところがあると思う。（なぜなら）噺家が噺家の出番を決めるのは非常に難しいところがある。（逆に）向こうからしたら非常にうらやましい思いをお持ちなんでね。そこを僕らはもう一度見直したい。どうしたら面白くやれるかを考えていきたい」と席亭不在で、落語家の自主運営によってまかなう繁昌亭の強みで「活気を取り戻したい」と語気を強めた。

　仁智も「（２０年前までは）ホームグラウンドがなかった。『どこで出てはるんですか』と聞かれたら『谷町六丁目の角です』と幽霊みたいなもんやった。前と違って中堅、若手が育ってます」と定席を持つ強みを強調していた。

　「二十周年記念特別公演」のトリは、１５日から順に、桂文枝、桂南光、桂文珍、桂米団治、月亭八方、桂春団治、笑福亭仁智、笑福亭福笑、桂福団治が務める。１９日まではチケット完売で、２０～２３日も完売間近。

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