【甲子園】出番信じて待った敦賀気比の背番号「１」鶴田啓人…ブルペンでの球数は１００球超え「成長につなげたいと思った甲子園」
敦賀気比の２番手・鶴田啓人（カメラ・福島凜子） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第１１日　▽３回戦　▽敦賀気比３―７智弁和歌山＝延長１１回タイブレーク＝（１５日・甲子園）

　２年連続１３度目の出場となる敦賀気比（福井）は、３年連続２９度目出場の智弁和歌山に延長１１回タイブレークの末に敗れて２１年以来５年ぶりのベスト８入りを逃した。

　先発した辻琉成投手（２年）は７回まで無失点の好投。

しかし、８回に同点に追いつかれると、延長タイブレークに持ち込まれ、疲労が隠せなくなった今大会最長１１回に一挙５失点。なお１死三塁でマウンドに背番号「１」の左腕・鶴田啓人投手（３年）が送られたが、犠飛を許し追加点を献上。それでも次打者を中飛に仕留め、３アウトを奪った。

　後輩のためブルペンで準備し続けた。「５、６回から１００球くらい（投げた）。いつでも行けるように」と鶴田。厳しい場面での登板となったが、「マウンドに上がった時から（仲間から）『楽しめ』っていうふうに言われて。少し緊張していたが、（その言葉のおかげで）楽しんで投げることができた」。憧れの聖地でのプレーを振り返り、「すごくいい経験になったが、課題が残る。成長につなげたいと思った甲子園です」と未来を見据えた。

　高校野球の舞台からは去るが、大学でも続けるつもりだ。「もっと成長して、大学でもエース（番号）をつけられたら」。

これからも白球を追う。

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