【甲子園】クーリングタイム有効活用の天理４強…リフレッシュ直後に猛攻で流れつかんだ

第１０８回全国高校野球選手権大会は、智弁和歌山の５年ぶり４度目となる優勝で幕を閉じた。ビデオ検証が初めて導入され、熱中症対策として２４年から導入された２部制の内容も変更が加わった。ＤＨ制導入から２大会目を迎え、データ面でも各校の戦い方に変化が起きていることが判明。“新時代の甲子園”を取材したアマチュア野球担当の浜木俊介記者が「見た」で振り返った。 ５回終了後のクーリングタイムが導入されて４年目を迎えた。選手の心と体をリフレッシュし、後半戦に備える８分間。９年ぶりに４強進出を果たした天理（奈良）は、この時間を最も有効に利用したチームかもしれない。 福山（広島）との２回戦、高川学園（山口）の３回戦は、ともに６回表の攻撃で４得点。２回戦は１―０から一気に試合を決め、３回戦は３点差をひっくり返した。藤原忠理監督（６１）は、その過ごし方のポイントを次のように明かした。「選手の表情を見ることです。不安を持っているのか、あるいは自信に満ちているのか。そこを確認して、采配に生かしています」 天理は、準決勝までの４試合を全て先攻で戦った。「攻撃型ではないが、守りに入るとダメなチーム。そういう意味で、６回に攻めから入るのが合っていると思っています」。指揮官は、長いクーリングタイムの直後に攻撃して、いったん止まった試合の流れを自分たちに引き寄せることの重要性を説いた。 延長タイブレークが行われるようになり、１０回以降を見据えて後攻を選ぶチームもある。選手の健康管理のために設けられた“ルール”が、攻撃の順番という作戦面にも影響を与えていることを改めて感じた。（浜木 俊介）