常勝ワセダよみがえらせた小宮山悟監督、退任会見で語った次のステップ「その時に考えましょう」

今秋限りでの退任を発表した早大・小宮山悟監督（６０）が３１日、東京・新宿区の早大大隈会館で記者会見に臨み、自らの口で初めて心境を語った。１９年１月に就任以来、２４年春からの３連覇、３２年ぶりの天覧試合となった今春の早慶２回戦でのサヨナラ勝利―。１５季を「長いようであっという間でした」と振り返った。 「早稲田の野球部の教えは飛田穂洲先生の『一球入魂』しかない。それを今の学生に植え付けるのが仕事」。就任当初は「練習しているさまを見て『これはとんでもねえな』と。何とかしないと早稲田の野球部がダメになる、と」。厳しくも愛情あふれる指導で、常勝ワセダをよみがえらせた。 退任後は「全く何もない」と言うが、ＳＮＳではプロの指導者として待望論も湧き上がる。０９年１０月６日、雨のロッテ引退セレモニーで「近い将来、このユニホームを身にまとい、この場所に戻ってこられることを願って、引退のあいさつに代えたい」と語ったのは語りぐさだ。「小宮山を必要としてくれるところは、オファーしていただければ、その時に考えましょうというスタンス」と指揮官。まずは１２日開幕の最後のリーグ戦に、一球入魂で立ち向かう。（加藤 弘士） 〇…小宮山監督が、１２月１日付で就任するＯＢ・足立修氏（６２）との縁を明かした。１浪で早大を不合格になり、悲しみのどん底にいた時、当時早大３年だった足立氏から直筆の手紙が届いた。「『孤高なるものを求めて』というコメント付きでね」。その手紙は今でも大切に保管しているという。披露宴を挙げる際には、プリンスホテルで主将や監督も務めた足立氏から連絡があり「『新高輪でいいか？』と。そういう関係です」と深い絆を語った。