ナ・リーグ西地区で首位を走るドジャースだが…… photo/Getty Images
悪化している指標は……
2年連続ワールドシリーズ王者のドジャースに、シーズン中盤で異変が起きている。米『Sports Illustrated』は、現在のチームについて「単なる一時的な連敗ではない」と分析。
ドジャースは7月30日以降、9試合で1勝8敗。これは2017年以来となる苦しい成績で、後半戦に入ってからは9勝12敗となっている。投手陣はこの9試合でMLB全体ワーストのfWAR「−0.5」を記録。防御率5.47、FIP5.85、被本塁打率2.09本/9イニングもリーグ最下位となった。
打線も深刻だ。シーズン前半109試合ではwRC+113、出塁率.341などリーグ屈指の数字を残していたが、直近9試合ではwRC+84、出塁率.300まで低下。1試合平均得点も5.16から3.2まで落ち込んでいる。
主力にも異変が見られ、直近9試合のwRC+はフレディ・フリーマンが93、テオスカー・ヘルナンデスが72、マックス・マンシーが51、ムーキー・ベッツが24、トミー・エドマンが0。一方で、大谷翔平は154、カイル・タッカーは195と好調を維持している。
投手陣ではエドウィン・ディアスの不振も象徴的だ。直近3試合で2イニングを投げ、4失点、2本塁打を許して2度のセーブ失敗。
もっとも、ドジャースが持つ戦力を考えれば、現時点で過度に悲観する必要はない。トレード期限には先発左腕タリク・スクーバルも獲得しており、シーズン全体では依然としてワールドシリーズの有力候補だ。
それでも米メディアは、これまで「盤石」に見えたドジャースが、今季初めて「必ず勝つチーム」には見えなくなっていると指摘。大谷らスター選手を擁する王者に、まさかの不安が漂い始めている。

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