萩本欽一、『仮装大賞』ラスト発言も…後釜は香取慎吾ではなくあの男⁉
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写真／GettyImagesより

　地上波解禁の流れで、あの番組もすんなり禅譲と行くのだろうか。

　元ＳＭＡＰで『新しい地図』として活動する香取慎吾が、２月14日に放送されたバラエティ番組『ニッポンのレジェンド発掘ＳＰ さいしょの人はスゴかった!!』（日本テレビ系）で、約３年ぶりとなる地上波ＭＣを務めた。

　香取は現在、主演ドラマ『アノニマス～警視庁“指殺人”対策室～』（テレビ東京系）も放送されており、ジャニーズ退所後の不遇時代から脱してきた印象だ。

　そんななか、業界内で注目を浴びたのが、６日放送の特番『欽ちゃん＆香取慎吾の第98回全日本仮装大賞』（日本テレビ系）だった。

「放送１００回まであと２回となるなか、番組中にＭＣの萩本欽一が突然、『今回で私、この番組終わり』と発言し、審査員や参加者を驚かせました。同番組での香取は司会ではなく『出場者をサポートする役』という立ち位置。萩本はジャニーズ退社後、半ば干されていた香取の後見人となり、彼の番組出演をプッシュ。周囲にも『いつかは慎吾に譲りたい』と語っていました。

最近はステージでの仕切り役もほぼ香取に委ねられており、多くの視聴者が近いうちに香取へ禅譲が既定路線だと感じていました」（スポーツ紙記者）

　しかし、萩本の発言に困惑したのは日本テレビだ。業界関係者が明かす。

「番組スタッフは完全に寝耳に水だったようです。ジャニーズの手前、香取を出演させていたのは、あくまで萩本に猛プッシュされて拒めないからというのが日テレのスタンス。だからといって、香取にＭＣを禅譲ということまで。は了承していない。

最近は体重管理もできなくなり、見た目はかなりブクブク。主演ドラマも２話目以降、視聴率が急落しているようにもはや今の香取に国民的アイドル時代の勢いも人気もない。実は、日テレが第一候補としているのは有吉弘行。彼は毒舌キャラから“いい人キャラ”に方向転換しており、家族向けの番組に色気を出しているところですから相思相愛。確かに、『仮装大賞』を新たなステージに押し上げるのにも、香取より新鮮味があって良いかもしれませんね」

　往年のファンとしては、香取を推したいところではあるだろうが…。