ちょうどいいサイズのSUV「BMW iX3 Mスポーツ」はいい意味でEVの特別感がない

BMW／BMW iX3 Mスポーツ（862万円／取材車両はオプション込みで875万7000円）。半袖なのは気にしないでください

　2014年にBEV（Battery Electric Vehicle）の「i3」、EVを全面に出したスポーツモデル「i8」の販売を開始したBMWは、かなり早い段階からBEVに力を入れてきたメーカーといえるでしょう。

そんなBMWの電動化の第2弾が昨年から始まりました。今回はその中から人気SUV「X3」の電動化バージョン「iX3」をご紹介しましょう。

一見普通のモデルと変わらない電動SUV「iX3」

　今回試乗したモデルの正式名称は「BMW iX3 Mスポーツ」。Mスポーツの名のとおり、X3としても上位のグレードにあたります。まずは気になるプライスから。「BMWのEVだから、X3の倍以上の値段、1000万円は超えてくるだろう」と考えるのが自然でしょう。ですが実際のプライスは862万円。ちなみにライバルといえそうなレクサスの「UX300e」が580万円程度。レクサスよりは高いけれど、世界的インフレ傾向＋円安基調である状況で、BMWブランドでこのプライスにとどめてきたことに驚きました。

全幅1890×全高1670mm 全高1670×全長4740mm X3ではマフラーだった部分は、青いパーツが取り付けられている

　X3をベースにしたEVであるiX3は、各所にブルーの差し色で電動化をアピールしている以外は、デザインも操作系もX3と同じ。テールを見て、本来マフラーがあったところにブルーのパーツでフタをしているあたりに、ドイツの合理主義をみたような気がしました。

　EVというと、専用シャーシに近未来的デザインのクルマが多く、BMWも以前はiシリーズとして市場投入してきました。また昨年iXというモデルも登場させています。

そのいっぽうで、BMWは「まず全シリーズにEVモデルを投入する」ことも考えている様子。というのもX3シリーズに続き、既に4シリーズクーペにEVを投入しているから。EVは単なる実験車両ではなく、実用車にシフトしつつあるのです。

X3の良いところをそのままに電動化

エンジンフードを開けたところ そのほとんどはカバーされており、モーターなどをみることはできない

　BMW iX3 Mスポーツは、最高出力256PS、最大トルク40.8kgf・mを発するパワーユニットをフロントに置き、2つの後輪で地面を蹴るFRマシン。ホイールベース間の床下に敷き詰められたバッテリー容量は74kWh。フル充電での走行距離は508km（WLTCモード）を謳います。ちなみに200Vの家庭充電の場合、8時間で満充電になるのだとか。

リアのラゲッジを開けたところ ラゲッジスペースの様子。X3と比べて床が少し上がっている 背もたれを倒して容量を拡大できる 背もたれを倒した際、段差はできないものの、やや傾斜がつく 底面を開けるとプライバシーシェードなどを収納するスペースが現れる ラゲッジスペースにはアクセサリーソケットも用意されている

　ラゲッジ容量はX3ゆずりの510リッター。バッテリーを積載しているためか、X3に比べると50リットルほど少ないのですが、いやいや十分すぎる容量です。後席の背もたれを倒すことで1560リッターに拡大できます。

iX3 Mスポーツの車内 iX3 Mスポーツのシート iX3 Mスポーツの室内 iX3 Mスポーツのステアリング シフトレバーまわり スマホ置き場とドリンクホルダー メーターパネルの様子 着座した様子

　インテリアはBMWの青の差し色があること以外、X3そのもの。ガソリンエンジンのX3ユーザーが乗り換えても、何ひとつ戸惑うことはないでしょう。

操作のしやすさや走り安さを
好みに設定可能

車両設定 個別設定も可能

　車両設定もX3と同じように、ステアリングの重さやスロットルレスポンスなどが変更できます。お好みのセッティングを作ることもできます。

リアシート リクライニング機構を搭載する エアコン送風口の下にUSB C端子を配置 後席に着座した様子

　せっかくなので後席もチェックしましょう。リクライニング機構付きで快適さはさすがといったところ。エアコン送風口の下にUSB Type-C端子を配置しているのですが、位置はかなり下なので、ケーブルの抜き差しは少し面倒です。

電動になってもBMWらしい乗り味は損なわない

　「モーターとバッテリーがあればBEVができる」という話から、「どのメーカーに乗っても同じ」と思われがちです。しかし、世の中そう簡単にいかないことを、BMWは教えてくれます。というのも、iX3はしっかりとBMWらしい乗り味が得られており、誰が乗ってもBMWだと思うことに間違いないから。地にしっかりと足がついたような接地感と重量感。やや硬めに感じるもイヤではない乗り味、コーナーを旋回している時の塊感。「BMWってこうだよね！」というのが、全身にヒシヒシと伝わるのです。

　エンジンと違うのは振動の少なさ、騒音の少なさ。張り合わせガラスを用いているので、もともとの遮音性はかなり優秀なのですが、それにモータードライブが加わるのですから、本当に静か。一方、重戦車が進むかの如くのフィールはまさにBMWそのもの。

それらは制御技術の賜物ですが、そこまでコントロールするあたりにBMWの技術力の高さを感じずにはいられません。そのうちモーターだからとか、エンジンだからということはどうでもよくなり、BMWか否かということを強く意識させるのです。デキのよいクルマというのは、駆動方式は関係ないのかもしれませんね。

　この日モデルを努めた、クルマ大好きの新 唯（あらた・ゆい）さんも「確かにBMWらしいクルマですね。そしてBMWじゃないとできないクルマでもあります」と感心しきり。「X3って大きさがちょうどいいと思うんですよ。X5はちょっと大きいですし。その上で、EVらしい静粛性の高さがあります」と気に入られたご様子。

　一方でワンペダル動作には慣れないようです。「このモードにすると、慣れないうちはギクシャクしがちですね。あと、アクセルペダルを離すと減速はしますけれど、完全には止まらないんですね」と、かなり戸惑っていました。「でも、渋滞や信号の多い都心部では、これは便利かも」というわけで、EV＋ワンペダルの快適さを理解したようです。

　自動車業界で「サスティナビリティ」という言葉を言い始めたのはBMWが先鞭をきったように思います。その後、各自動車メーカーが環境問題に対応することをサスティナビリティと捉えて活動するようになりました。ですがiX3に触れてBMWは自分たちそのものをサスティナブルしているのでは？　と思った次第。たとえ脱炭素化を達成した先に、そのブランドのクルマがコモディティになっては、会社として持続しないのです。電動化してもコモディティ化しないBMWの未来は明るいと確信しました。

■関連サイト

• BMW iX3

モデル紹介――新 唯（あらた ゆい）

　10月5日栃木県生まれ。ファッションモデルとしての活動のほか、マルチタレントを目指し演技を勉強中。また2022年はSUPER GTに参戦するModulo NAKAJIMA RACINGのレースクイーン「2022 Moduloスマイル」として、グリッドに華を添える。