この画像は南米チリで撮影されたもので、セロ・トロロ汎米天文台（CTIO）にあるSOAR望遠鏡と、その頭上に輝く天の川が映っています。
SOAR望遠鏡の右には、空にレーザービームを照射するジェミニ南望遠鏡も見えています。
これは人工的にレーザーガイド星を生成し、大気のゆらぎの影響を抑える補償光学システムの一部です。補償光学システムでは、目標の天体の近くにある明るい点光源（ガイド星）から測定した大気のゆらぎぐあいを利用します。しかし自然の恒星で補償光学に利用できるものは少ないため、レーザーを使って人工的にガイド星を生成します。
SOAR望遠鏡の頭上には、天の川が横に流れています。SOAR望遠鏡の真上には南十字が、その左側にはケンタウルス座α星、β星が並んで明るく輝いています。地平線近くの空には大気光もかすかに輝いています。
SOAR（Southern Astrophysical Research）望遠鏡は、口径4.1mの光学赤外線望遠鏡です。一方のジェミニ南望遠鏡は口径8.1m。SOAR望遠鏡とジェミニ南望遠鏡は、セロ・トロロから南東に10kmほど離れたセロ・パチョンという山に設置されています。
画像は、NSF（アメリカ国立科学財団）のNOIRLab（アメリカ光学・赤外天文学研究所）から2024年5月1日に「Images of the Week」として公開されたものです。
Image Credit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/T. Slovinský
（参照）NOIRLab
大きな画像はオリジナルサイト（アストロピクス）をご覧ください。
