江戸のお風呂はオプション付き？ 湯女（ゆな）というお仕事（２）〜江戸の湯屋が変化！　湯女の実態に迫る！

　江戸時代初期の湯女について述べる前に、そもそも江戸の湯屋の実態を説明しておかねばなるまい。

江戸時代初期の見聞を記した『慶長見聞集』（三浦浄心著）に、「ゆなぶろ繁昌の事」として――

見しはむかし、江戸繁昌のはじめ天正十九卯年夏の比とかよ。

　とある。

　天正十九年（1591）は、豊臣秀吉の晩年である。

　秀吉より領地として関東をあたえられた徳川家康が、前年の天正十八年に江戸にはいったばかりだった。
　おそらく上方（かみがた）出身の伊勢与市という男が銭瓶橋（現在の千代田区丸の内一丁目あたりに架かっていた）の近くで銭湯を開業し、評判になった。

　当時の湯屋は蒸し風呂で、永楽は永楽通宝のこと。

　まだ上方にくらべると辺鄙（へんぴ）で質朴（しつぼく）な地だった江戸で、初めて蒸し風呂が営業を始め、人々が珍しがった状況がわかる。

　図３で、当時の蒸し風呂の様子がわかろう。

　裸の男が、
「から風呂は、垢のよう落ちるものじゃ」
　と、感激している。
「から風呂」は蒸し風呂のこと。要するに、サウナで汗を流し、全身の垢をこすり取るのが当時の入浴である。

　また、垢すりなどをする湯女の姿はない。
　徳川幕府開府以前の江戸の湯屋には、まだ湯女はいなかった。

　慶長八年（1603）、徳川家康が征夷大将軍となり、江戸の本格的な建設が始まった。
　建設ブームに沸く江戸に、仕事を求めて若い労働力が大量に流入してきた。そうした若い男たちにとって、性欲をどう処理するかは切実な問題だった。建設途上の都市だけに、男が圧倒的に多かった。

　そんな男たちの需要に応じるため、新興都市江戸のあちこちに簡便な女郎屋（売春施設）が林立した。
　新しい市場の可能性に目を付け、上方から遊女を引き連れて江戸に出てくる楼主（売春業者）も多かった。

　前出の『慶長見聞集』は、まさに「ゆなぶろ繁昌の事」として――

　今は町毎に風呂有。びた銭拾五文、廿銭づゝにて入也。湯女といひて、なまめける女ども廿人、三十人ならび居てあかをかき、髪をそゝぐ。扨又、其外によふしょくたぐひなく、こころざまゆふにやさしき女房ども、湯よ茶よと云ひて持来りたはむれ、うき世がたりをなす。

　と記し、江戸の湯屋がまたたく間に性風俗店になっていったのがわかる。
　湯銭は鐚銭（びたせん）で十五～二十文だった。鐚銭は、永楽通宝以外の銭のこと。

　風呂屋には湯女と呼ばれる、なまめかしい女が二十～三十人いて、垢すりをし、髪を梳（す）いてくれた。そのほか、容色たぐいなく、接客が優でやさしい女がいて、
「お湯を、お茶を」
　と言って接待し、セックスの相手もしてくれた、と。
　性行為の場所は、風呂屋の二階など、別室であろう。もちろん、湯銭とは別料金がかかった。

　当時、江戸の各地に林立していた女郎屋はせいぜい掘立小屋である。そんな場所で、遊女は汗臭い若い労働者を相手にしていた。
　いっぽう、湯女は、本格的な建物の湯屋で、客の相手をする。客の男は蒸し風呂のあと垢を落として清潔で、きちんと髪も結っていた。
湯女は当時、高級なセックスワーカーだったといえよう。