関ジャニ∞の錦戸亮がグループを脱退し、9月末でジャニーズ事務所を退所することを発表した件が波紋を呼んでいる。新たな道を進む錦戸に対して、ファンは複雑な思いを募らせているようだ。

　錦戸は9月5日、ファンクラブ会員に向けて「僕、錦戸亮は9月末日をもちまして、21年間お世話になったジャニーズ事務所を退所させて頂く運びとなりました」と発表した。ファンへの感謝とともに、前日にお別れ会が開かれたジャニー喜多川氏に向けて「心からありがとう」と綴っている。

　錦戸のグループ脱退・退所を報告したジャニーズ事務所の公式サイトでは、決断に至った経緯も説明されている。「2018年、関ジャニ∞は長年苦楽を共にしたメンバーの脱退、また安田章大の大きな怪我により環境が大きく変化致しました」と渋谷すばるの脱退騒動にも触れつつ、全員が満身創痍で活動を続けるなかで話し合いを重ねたことを明かしている。そして、それぞれが“これからのこと”を熟考した結果、錦戸は「新しい活動」をしていくことになったという。

　衝撃の発表に、ファンからは「いつかこの日が来るとはわかっていたけど、つらすぎて涙が出てきた」「ずっと応援してきたメンバーだけに残念です」「関ジャニがこの先どうなってしまうのか不安でしょうがない」と悲鳴が殺到している。一方で、「ジャニーさんのお別れ会の翌日発表って。もっと敬意を払うべきでしょう」「これでジャニーズ崩壊が加速するね。ほかにも脱退者が相次ぎそう」「もう関ジャニは解散したほうがよくない？」といった声も上がっている。

　錦戸といえば、女性関係のスキャンダルが度々報じられており、昨年8月には写真週刊誌「フライデー」（講談社）が関西在住の人妻と錦戸の関係をスクープした。相手側が提示した“証拠”として、半裸で眠る錦戸らしき男性の写真も掲載されていた。また、翌月の同誌では錦戸と関係を持ったという別の女性からの訴えも報じられ、こちらもベッド写真が載ることに。

ネット上では「錦戸の女性問題には驚かなくなってきた」「アイドルとして終わってますね」などの声が相次いだ。

　また、昨年4月には、同誌が「瑛太が錦戸をボコボコに殴った」と報じて物議を醸したことがある。深夜の東京・恵比寿の高級ラウンジで2人ともかなり酔っ払った様子で、瑛太は錦戸に馬乗りになり、「やめてください！」と抵抗されるなかで何発も殴り続けたという。このときは、錦戸が中指を立てて瑛太をからかう様子を見せ、表情を一変させた瑛太がいきなり錦戸を殴りつけたと報じられた。双方の所属事務所は事実関係を認めなかったが、ネット上では「2人ともイメージダウンだわ」「どっちも30代でしょ。オッサン同士でみっともない」といった声が上がった。

　さらに、錦戸はほかにもお酒がらみでトラブルを起こしている。2014年に遡るが、錦戸、赤西仁、山下智久の3人が六本木の路上で一般人と口論になり、暴行を恐れた相手がその様子をスマートフォンで撮影したため、スマホを奪い去った山下が器物破損容疑で書類送検される事態があった。このとき、特に悪態をついていたのが酔っ払った錦戸だとされている。また、同年、錦戸はカラオケ店で酒に酔ってほかの客にからんだり嘔吐を繰り返したりしたため“出禁”になったことを、「週刊実話」（日本ジャーナル出版）が伝えている。

　そのため、グループ脱退および退所についても「スキャンダルが多かったから事務所も手を焼いていたのでは？」「錦戸は問題児だったから、むしろジャニーズにとってプラスだと思う」「これからはジャニーズの後ろ盾がなくなるから、スキャンダルもみ消せないよ？」といった声も上がっている。

　また、錦戸は俳優としての活動も目立っていたが、「ドラマに出演できていたのもジャニーズの力が大きかったはず。

正直、演技力はないので純粋に役者として売れるのは無理でしょう」「ここまで有名になれたのはジャニーズブランドのおかげでもある。勘違いせず、このままジャニーズで俳優活動を続けていたほうがよかったのでは？」との見方も浮上している。

　錦戸の演技力については、「声が小さい」「セリフが聞き取りにくい」といった批判が多く見られるのが実情だ。今年1月期の連続ドラマ『トレース～科捜研の男～』（フジテレビ系）では“月9”初主演を飾り、全話平均視聴率は10.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）とギリギリ2ケタに乗せたものの、視聴者からは初回放送時から錦戸の滑舌の悪さを指摘する声が相次いだ。

　錦戸はどのような未来を見据えているのか。新しい道を進む姿に注目していこう。

（文＝編集部）

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