永尾まりや、デビュー振り返り感慨　AKB48卒業後の変化や転機も語る「焦りがなくなった」

●AKB48としてのデビュー日に最新写真集発売
2016年にAKB48を卒業し、グラビア、女優、モデルなど幅広く活躍している永尾まりやが、デビュー記念日である11月14日に5冊目の写真集『Capricious(カプリシャス)』を発売した。東南アジアのリゾート地で過去最大露出となる美ボディを披露した永尾にインタビューし、発売日をデビュー記念日にした思いや、タイトルに込めた思い、さらに、AKB48卒業後の活動や、今後について話を聞いた。

これまでの写真集は、自身の誕生日と家族の誕生日に発売していたが、今回はAKB48メンバーとしてデビューした記念日である11月14日を選んだ。

「自分にとっての特別な記念日を考えた時に、AKB48メンバーとしてのデビュー日だなと思ってこの日にしました。14年前のことなので、自分があのステージに立っていたんだって考えると不思議な気持ちになります。別人みたいな。とても感慨深いです」
○■初仕事となった握手会やお披露目公演を振り返る

初めての仕事となった握手会の思い出も語る永尾。

「もちろん握手会なんてしたことなかったし、私はアイドルファンでもなかったから行ったこともなかったのでとにかく“未知の世界”でした。自分のところに来てくれる方がいるのかどうか、不安が大きかったです。実際はまずまず来てくれたんですが、握手券を買って、私のところに来てくださるって、不思議な気持ちでしたね」

握手会後の「お披露目公演」も、「うまく踊れるか」と心配で不安が大きかったものの、ファンの声援によって前向きな気持ちに変わったという。

「同期の中ではダンスで居残り組に入っていて、同じ居残り組だったぱるる(島崎遥香)と『ついていけないよね、ヤバくない? やめよっか(笑)』と話していた時もあったのですが、お披露目公演でいざステージに立ったら思ったよりも声援をいただけて、『私たち、イケるな』ってなりました(笑)。たぶんファンの方の声援がなかったらすぐ辞めちゃっていたと思います。それまでの『どうしよう、大丈夫かな……』という不安な気持ちが、ファンの皆さんの声援によって自信につながって『まだ続けられるかも』という気持ちに変わったことがすごく印象に残っています」

写真集のタイトル『Capricious』は「気まぐれ」という意味。「いくつか候補を出してもらった中から一番自分らしいなと思ったのでこれを選びました。自分のグラビアをたまに見ることもあるんですけど、『ほんとに気ままだな～自由にできてるな～』と思うので、私にぴったりな言葉だなと思います」と説明し、「思うがままに生きていますね」と語った。

○■AKB時代に培ったものと卒業後の変化

AKB48を卒業してから7年。アイドル時代に培ったもので今も武器だなと感じていることを尋ねると、「短く簡潔にしゃべること」と答え、「人数が多かったので、伝えたいことを一言で言うという、そういうところは今でもためになっているなと思います」と語る。

卒業後の変化については、「団体行動がなくなったので、本当に自分のペースでやれているなと思いますが、性格はあまり変わってない気がします。気ままな感じで」と回答。もともと気ままな性格とのことだが、卒業後はよりのびのびと活動できているという。

「現役時代はもうちょっとハキハキしなきゃとか、アイドルらしくしなきゃとか、そういう意識があったので。卒業してからはそれがなくなり、より気ままにできているのかなと思います」
○■コロナ禍が転機に「焦りがなくなり、自分らしくいられるように」

そして、卒業後の活動を振り返り、「自分はこれぐらいだな」と納得の表情を見せる。

「写真集のタイトル通り、気まぐれに自由に生きてるので、もっとこういうことができたんじゃないかと思うこともありますが、『自分はこれぐらいだな』と。とっても素敵な7年間だったなと思うので、後悔はないです」

卒業した当時は「もっとバリバリ仕事したい」という思いがあったが、次第に変わっていったという。

「昔は忙しいのが好きで、もっとこういうことをやりたいとかいろいろありましたが、だんだん焦りがなくなり、自分らしくいられるようになりました。そして今は一つ一つ大切に仕事ができている感じがしていて、それもまたいいなと思うように変わりました」

焦りがなくなった転機を尋ねると、「コロナが大きいかもしれません」と答えた。

「それまでは、毎日あせあせしていて、暇が嫌というか、時間が空くのが嫌だったんです。でもコロナ禍は強制的に家にいなきゃいけなかったので、だんだん自分の気持ちが落ち着き、私としては転機だったなと。暇も楽しめるようになりました」

美ボディ披露に抵抗なし「グラビアは好き」

“グラビア女王”と言われるほどグラビアで大活躍の永尾。水着姿など美ボディを披露することへの抵抗は「もともとなかったです」と言い、「むしろグラビアは好きです」ととてもやりがいを感じているという。

「グラビアの写真って本当に素敵だなと思うので、ほかの方のグラビアも見ます。味があるというか、一人ひとりの個性が出ていて、それがすごく素敵だなと。また、私はあまりしゃべるのが得意ではないんですけど、写真だとしゃべりかけられるものがあるなと思っていて、写真を通して伝えられるというのも素敵だなと思っています」

今回の写真集で伝えたいものを尋ねると、「『これが自分です』という写真集になっている」と答え、「今まではテーマなどを決めて役に入っていましたが、5冊目は本当に自分自身。『永尾まりやってどういう人ですか?』と言われた時に『こういう人です』と言える写真集になっています。自分らしさしかない写真集で、気ままに生きている感じも出ていると思います」と語った。

○■「転職したい(笑)」さまざまな仕事に興味

現在29歳。来年3月10日に30歳を迎えるが、さまざまな仕事に興味を抱いているそうで、「いろいろやったので……転職したい!(笑)」と冗談交じりに話す。

「撮る側になってみたいのでカメラマンとか。何かをプロデュースすることもやってみたいです。コロナ禍にお料理もするようになって、ほぼ外食だったのが、ほぼ家食になり、うまいわけではないですが、いつかお料理本も出したいなと。料理教室の先生もやってみたいです。いろんな夢があります!」

転職という言葉を使ったものの、芸能活動を辞めたいというわけではなく、「気ままに活動している合間にいろんなことができたら」という意味だという。

「今ゴルフをやっていて、ゴルフの番組もやっているんですけど、ゴルフの先生もやってみたいなと。それは無理ですかね(笑)。でも生まれ変わったらゴルファーになりたいです」

さまざまな夢を楽しそうに話してくれた永尾。「好きなものをとりあえずやって極めたいなと。今は全部まだ趣味なので、何か一つ極めたいなと思っています」と語った。

○■「30歳になった私も変わらず応援してくれるとうれしい」

そして、芸能界での活動については、「今はTikTokやYouTubeなど、いろんな出方があるので、今ならではの新しい出方ができたらいいなと。まだわかりませんが、そういったことにも挑戦していけたら」と新しい挑戦に意欲。

今後のグラビア活動についても尋ねると、「グラビアも写真集も好きなので続けたいと思っていますが、こればかりはオファーをいただかないとできないことなので。一旦20代ラストということで、最後ぐらいの気持ちでやりましたが、オファーをいただけたらまたやらせていただきたいです」と答えた。

そして、ファンに向けて「まさかここまで芸能活動を続けると思っていなかったので、ファンの皆さんもこの年数、私を推していると思っていなかったはずだと思うんですよ(笑)。だからこそファンの皆さんとの絆は深いし、思い出もあるので、30歳になった私も変わらず応援してくれるとうれしいです」とメッセージを送った。

■永尾まりや
1994年3月10日生まれ、神奈川県出身。2009年にAKB48の9期生オーディションに合格。2016年にグループを卒業した後は、モデルやグラビア、女優など多方面で活躍。現在、『アップグレードゴルフ』(テレビ東京系)にレギュラー出演中。