日本のホスピタリティは「別格」　来日したMLB記者が“歓迎文化”に感嘆「日本人はとにかく『リスペクト』の念が強い」
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来日して取材を続けているマクレガー記者は、日本への好感度を語った。(C)Getty Images

　日本への好感度は高まる一方だ。

3月18、19日に東京ドームで行われるカブスとドジャースの開幕シリーズを取材するために来日した米スポーツ専門局『Marquee Sports Network』のテイラー・マクレガー記者が、MLBの公式ネット局『MLB Network』の番組に出演。今回の来日で受けたホスピタリティの高さに脱帽した。

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　MLBのワールドツアーの一環として行われた今開幕シリーズは、大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希、鈴木誠也、今永昇太という5人の日本人選手が“凱旋”するとあって話題沸騰。日本ではお茶の間を巻き込んだ一大フィーバーが起こっている。

　熱狂が生まれているメガイベントを取材してきたマクレガー記者は、「この国の人たちのホスピタリティは本当に素晴らしいです。日本の人たちはとにかく『リスペクト』の念が強い」と断言。日常的に感じていたという異文化に対する持論を語った。

「私が彼ら（日本人）に対して真っ先に思い浮かぶ言葉は『尊敬』です。彼らは私たちのすべてを尊重してくれますし、歓迎していると思ってほしいと感じてほしいと行動してくれる。この空気感は別格ですね」

　今回の来日で「日本が好きになった」というマクレガー記者は、取材の合間に動物カフェに赴き、子ブタとじゃれ合う経験もしたという。そんな経験を「あれは衝撃的だったわ」しつつ、「でも、最高な経験でもあった。日本にはいろんな動物カフェがある」と回想。

さまざまな経験が彼女にとって刺激的なものとなっているようだ。

　ドジャースとカブスの試合だけじゃなく、さまざまなトピックから日本に対する関心が高まった。こうした事実は今興行の成功の証と言えるのではないだろうか。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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