社会民主党から衆院議員が１人もいなくなった。唯一の議員、新垣邦男氏が離党したことによる。

衆議院で議席を無くすのは前身の社会党の結党以来、初めて。


　社民党全国連合の服部良一幹事長は１９日、「１５日付で沖縄県連から『離党やむなし』の決定のうえ、全国連合宛てに上申書が提出された。それを受けて１９日の全国連合常任幹事会及び全国幹事長会議で経過説明と同時に、離党やむなしの判断をした」との談話を発表した。


　新垣氏は衰退が止まらない党勢に、党首で参院議員の福島瑞穂氏の「衆院議員」への転戦を求めた経緯がある。福島氏は１９９８年７月の参院選挙（比例区）で立候補し、当選以来、５選連続して当選しているが、いずれも参院選「比例区」からの立候補、福島氏自身の得票数も２００４年選挙では６４万票あったが、直近２２年選挙では２１万票と３分の１に減らしていた。


　大方の国政政党党首は衆議院・小選挙区で勝ち抜いてきている中、６年間選挙なく、比例での立候補で党首ポストにいることに「自分は安全圏に逃げ込んでいる」との声も党外からは聞かれる。


　服部幹事長は「離党理由として『党勢拡大の選挙戦略の不一致』として福島党首が衆院選に転戦しないことを理由とされた。党勢拡大という本来、党にとって前向きであるはずの議論を、いきなり離党という結論にすることはあまりに論理の飛躍であり、とても理解できることではない」としている。


　また「新垣議員の離党は大きな痛手。党の存亡をかけて党の再建に全力をあげて今後奮闘することを決意し、誓う」と談話を結んだ。福島党首が次期国政選挙にどうするべきか、には言及していない。（編集担当：森高龍二）

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