モーニング娘。’14のスパイス、佐藤優樹

　モーニング娘。’14の10期メンバー佐藤優樹は、なかなか掴めない。まだまだ子どもだなと思ってると、ふと、とても大人なことを言ったりする。発言や行動など、表現が独特で理解が難しいことも多くあり、きっとメンバーたちには大変なこともあるだろうが、ファンとしてはとってもかわいらしい。なんというか、「まーちゃんを産みたい！」という思うような愛おしさがつまっている。　まーちゃんはとにかく天性の人たらしだ（褒めてます）。モーニング娘。内だけでなく、他のグループの先輩ともいつの間にか仲良くなっている。 　距離の詰め方がうまい。あっという間にまーちゃんのペースに持っていかれているように見える。いきなり抱きついたり手を繋いだりと、いろんな段階を飛び越えて懐にすっと入ってくる。それを馴れ馴れしい、非常識と言う人もいるだろうが、彼女の力によって距離が縮まったということはメンバーも話している。 　卒業した田中れいなや道重さゆみなどの先輩たちに、まーちゃんがぐいぐい攻めていくのをヒヤヒヤ見守りながらも、9期以降のメンバーが一緒に壁を飛び越えられたのはまーちゃんの力が大きい。 　まーちゃんはただ無邪気に近づくのではなく、しっかりその場の空気を読んでいる。どこまで近づいていいかなど、しっかり分かっている気がする。ただ、いきなりクールな対応になったり、甘えてきたりとみな振り回されているようにも見える（特に工藤遥）。 　それも普通だったら嫌になるところだが、まーちゃんだから許されることなのだろう。道重に冗談で「おばさん！」と言ってしまえるのはまーちゃんだけ。どうすれば面白くできるのかというのを、きっと近くにいる道重から学び、先輩へ甘えるだけでなく、場を面白くするための生意気さをうまく出せるのが、まーちゃんの魅力のひとつだと思う。そういった“スパイス”みたいなものが、今のモーニング娘。の関係を面白くしている。まーちゃんがたなさたんの心を溶かした 　まーちゃんは、歌もダンスもうまくなりたい、という気持ちがとても強い。センターを務めることが多い鞘師里保に対して「やすしさん（鞘師のこと）に負けません」と言う。そういう気持ちはみな持ってるだろうが、ここまではっきりと言うメンバーはいない。そう言うからには、結果を出さなければならないというプレッシャーもあるはず。それをまーちゃんは、自分らしさを貫きながら試行錯誤している。 　例えば『わがまま 気のまま 愛のジョーク』最後のサビ、「愛されたい」とソロで歌う部分。がなるようにしてみたり、さらりと歌ったりといろんな歌い方を試し、曲に対しての自分の表現やファンの反応を見ているように思う。そもそも歌もダンスも高い能力を持っているのに加え、どう見えているかと考える客観性や、自分へのストイックさを持ち、そこからどう見せればいいのかとパフォーマンスにしっかりと繋げられるのだ。 　きっとそれは、田中れいなの影響がとても大きいと思う。“まーちゃんがたなさたん（田中のこと）の心を溶かした”というのはみなさんご存知だと思うが、単に仲が良いということだけでなく、まーちゃんはしっかりと田中の背中を見て育ってきた。特にパフォーマンスにおいて憧れの気持ちがものすごく強く、「たなさたんになりたい」とも言っている。高い表現力とパフォーマンス力を持ち、努力する田中を近くで見続け、そこに近づくためにはどうしたらいいのかと常に考えている。 　田中の卒業以降、田中のパートを引き継ぐことも多く、それはまーちゃんにとってとても誇らしいことなのだろうなと、見ているだけで嬉しくなる。 　まーちゃんにはずっと、このままでいてほしい。わたしたちを驚かす存在であり続けてほしい。まーちゃんの言葉や行動が胸に響くのは、物事の芯をとらえているからこそ。年を重ねても、そういった部分はそのままでいてくれたら、なんて勝手な願望を持ってしまう。パフォーマンスに関してはまだまだ成長するだろうし、本人も今の状態に満足していないだろう。いつかはまーちゃんが大好きな道重や田中のように、カッコいい先輩として手本を示していくのだと思う。 　リーダー道重の卒業まであと1ヶ月半ほど。先日コンサートグッズとして発売されたDVD MAGAZINE vol.64で、山口で卒業発表をしたあとの道重に、抱きついて泣いているまーちゃんが映っていた。しかしそのあとの心境を聞かれたコメントでは「道重さんが安心して卒業できるように」と笑っていた。まーちゃんはもう泣かない、と決めた。寂しくてしょうがないだろうに、先輩に心配かけたくないとぐっと前を向いている。その強さは、これからのモーニング娘。にとって大きな力になるはず。そんな強くなったまーちゃんを見ながら、11月26日の横浜アリーナ、そしてその先を想い、もう泣きそうです。東海林その子　メジャーどころを中心に、女子アイドルを追いかけています。女の子が変化する一瞬一瞬を見逃したくないです。