「一晩中愚痴を聞いてくれた」志村さんとジュリーの酒場の絆

「ジュリーはもともとコントなんかやってなかったわけです。でも『全員集合』で、志村さんと面白いことをやろうということで、意気投合したんでしょう。

ジュリーこと歌手の沢田研二（71）の元マネージャーだった森本精人氏は、こう語った。

志村けんさん（享年70）の“幻の遺作”となった松竹映画『キネマの神様』。その主演に沢田が務めることを発表された。

3月に新型コロナウイルスによる肺炎で急逝した志村さんにとっても、かつて同じ事務所の先輩後輩であり、同時期に“スーパースター”として過ごしたジュリーは最高の人選だろう。

「志村さんはザ・ドリフターズとしてお化け番組『8時だョ！全員集合』（TBS系）で活躍。かたやジュリーは『勝手にしやがれ』や『TOKIO』などの大ヒットによる国民的歌手として君臨。その2人による『全員集合』での野球コントや鏡を使ったコントは、番組の名物の一つでした」（テレビ誌記者）

そんな2人は『全員集合』終了後も強い絆で結ばれていた。’01年にはラジオ番組『ジュリけん』、’03年には舞台『さぁ、殺せ！』で共演していたのだ。

志村さんの仕事関係者が当時の2人の交流を述懐する。

「志村さんが’06年から舞台『志村魂』を始めたのは、沢田さんとの共演舞台『さぁ、殺せ』がきっかけだったんです。沢田さんはとにかく一生懸命やる人で、あれだけの人気歌手なのにコントも器用だった。そんな沢田さんが、舞台での志村さんのことも褒めてくれたんです。

2人ともお酒好きだから、舞台終わりにはよくバーで朝方まで飲んでいました。酔っ払ってくると志村さんも当時の人間関係の愚痴を言ったりもしていたんですが（笑）、そんな話も沢田さんは嫌がらず『うん、うん』と、一晩中聞いてくれていましたね」

当時のインタビュー（『Hanako』’03年7月23日号）でも2人は息のあったところを見せていた。

志村さん「アルコールで全身消毒していますからね、僕らは。元気ですよ」
沢田研二「生（の舞台）はいいですよ。失敗したら、明日頑張ろうって飲むでしょ。よかったらよかったで飲むから」

スーパースター同士がかつて育んだ縁は、時を経てまた繋がることになった。沢田が代役となる『キネマの神様』は、前出の元マネージャー・森本氏の娘婿がプロデューサーを務めているのだ。

「今回の映画出演の件で（ジュリーと）連絡は取っているわけではありませんけど、彼の一ファンとしていい作品になってもらいたいし、頑張ってほしいという気持ちです。

昔、ジュリーに『（フランスの名優の）ジャン・ギャバンみたいな渋い俳優になってよ』と言ったら、『映画をやるなら、かっこ悪い不器用な老人をやるよ』なんて答えてくれました。

『キネマの神様』では、まさに不器用な老人の役ですが、志村さんとのご縁のことも考えると、ジュリーにとってもいいお話だったと思いますね」（前出・森本氏）

天国の志村さんも公開を楽しみにしていることだろう。