日本の観光庁によると、2024年の訪日外国人旅行者数は延べ3686万9900人で、台湾からは延べ604万4400人だった。国・地域別では韓国、中国に次いで3番目に多かった。18日から国際チャーター便の運航が始まった神戸空港には、高い訪日需要に後押しされるように、エバー(長栄)航空が台北(桃園)線、スターラックス(星宇)航空が台北(桃園)線と台中線をそれぞれ就航させている。
台日路線を最も多く運航しているのは台湾唯一の格安航空会社(LCC)、タイガーエア台湾(台湾虎航)だ。今月2日に大分線を開設した他、5月29日には鳥取に就航する予定。日本の22空港に乗り入れることになる。北東アジア路線の収入は旅客収入全体の87%を占め、うち日本路線の割合は77%に達しているという。
チャイナエアライン(中華航空)は現在、日本の12空港に就航し、週150往復以上を運航。うち鹿児島や広島、石垣などには台湾の航空会社としては単独で乗り入れており、日韓路線の収入は旅客収入全体の約3割に達している。またエバー航空も日本の10空港に就航。松山線や青森線を単独で運航し、北東アジア路線の収入は旅客収入全体の20%を占めている。
台湾の航空会社で最も後発となるスターラックス航空でも、昨年の日本路線の収入は旅客収入全体の49%に達した。
(江明晏/編集:齊藤啓介)