メンズコスメを開発する看板娘に、いろんな種類の「白」があることを教えてもらった

2022年09月29日(木)17:00

「弊社の看板娘」とは……

年齢を重ねるにつれて直視せざるを得ないのが顔のシワや肌のたるみ。しかし、オジサンだっていつまでも美しくありたい。

というわけで訪れたのは、メンズコスメブランド「MULC（ムルク）」シリーズを展開するアルファブル。

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西新宿駅からほど近い住友不動産新宿グランドタワー。

このビルの27階にオフィスがある。

デジタルマーケティング事業やメディアプラットホーム事業を手掛けるセプテーニ・ホールディングスのグループ企業。

しかし、27階か。連載史上、いちばん高い場所にあるオフィスだ。

スカイツリーも一望できる。

そこに現れた女性が言う。

「晴れていればあっちの方角に富士山も見えますよ」。

あいにくの曇り空だった。

そう、彼女こそが今回の看板娘なのだ。さっそく、ご登場いただきましょう。

「よろしくお願いします」。

こちらは「MULC」の商品開発を担当している福本沙夜香さん。奈良県の吉野地方で生まれ育ったという。

「吉野山の千本桜が有名ですが、シーズンになると全国から観光客がやってくるので、いつもなら車で20分あれば着くスーパーへも2時間ぐらいかかります」。

自然豊かな郷里の風景。

沙夜香さんは子供の頃から美容とファッションに関心を持っていた。

「小学校高学年ぐらいから雑誌を参考にして、見よう見まねでメイクをしていました。当時のプリクラは写真と一緒にコスメや付けまつ毛が景品で出てくる機種があって、あれは嬉しかったですね」。

高校卒業後は大阪にある美容系の専門学校に進学。ヘアメイク、ネイル、ファッションをひたすら学んだ。

「同級生のほとんどは大学に進学しましたが、私は高校を受験するタイミングで専門学校に行くと決めていたんです。好きなことを仕事にしたいという思いが強かったので」。

学校が休みの土日も家で勉強、練習、課題。さらに、並行して美容師の国家資格も取得した。専門生時代に大阪で遊んだ記憶はないそうだ。

当時の参考書はすべて残してあり、いまでも時々読み返す。

卒業制作ではクラス全体で「地球環境」をテーマにしたショーを作った。新聞と雑誌を用いた衣装はそのテーマに沿った演出だ。

沙夜香さんが制作した衣装を着てステージに立つモデル。

「卒業式ではクラスの代表としてスピーチをしました。式の後にはパーティーもあって、とても感慨深い一日でした」。

仲よしの友達と学校の近くで記念撮影。

--{}--新卒で就職したのはメンズのスキンケアブランドを扱うメーカー。百貨店で美容部員として働いた。

やがて、「君が勧めてくれるなら信用して買うわ」という客が現れるほどの信頼を得る。

「男性の肌って、じつはけっこう繊細なんです。乾燥もしやすいし、髭剃りのダメージも受けます。女性はメイクをすることによって、紫外線などから肌が守られているんですよ」。

大阪で5年間働いたのち、東京に異動した。その後、「販売員より商品開発のほうがお客様の肌の悩みに応えられるんじゃないか」と思い、昨年10月、アルファブルに転職。ひとりで商品開発を担当することになる。

「『MULC』シリーズができて2年ぐらいになりました。立ち上げ当時、アイテムは眉毛のラインを整える「アイブロウペンシル」とニキビ跡や目元のクマを隠す「ナチュラルBBクリーム」しかありませんでした」。

しかし、現在はこれだけのラインナップ。

今回の推薦人、広報担当の鬼丸智紗愛さんは言う。

「福本が入社してからの1年弱で16商品も増えました。

中には前のメンバーが下地を作ったものもありますが、彼女の推進力は本当にすごい。

しかも、単にアイテム数を増やして売り上げを上げればいいという考え方ではなく、肌の悩みを抱えている方に対して、どのようにアプローチできるかについて常に考えているんです」。

「福本の言動が面白いから、いつも笑っています」と鬼丸さん。

沙夜香さんにいちばん思い入れのある商品を聞いてみた。

「9月12日に発売した、まつ毛美容液『アイラッシュセラム』、眉毛美容液『アイブロウセラム』ですね。この商品はメーカーに依頼する際に使うコンセプトシートの作成から試作まで、すべて私が担当した思い出のアイテムです。特にこだわったのは容器です。まつ毛・眉毛美容液はチップタイプの容器を採用しています」。

まつ毛や眉毛の形に悩んでいる男性は多いという。

商品開発にあたっては、まず男性の肌の悩みについてリサーチする。そのうえで、どんな商品を作るかについて打ち合わせを重ねるのだ。

「化粧箱、パフ、容器、ラベル、バルクと呼ばれる中身など、すべてメーカーさんが違います。

取引先は10～15社ぐらいあります」。納得のいくまで試作を繰り返すそうだ。

それぞれ別のメーカーに発注。

「MULC」シリーズのパッケージは白を基調にしているが、これは男性が受け入れやすいようにシンプルなデザインを目指したため。かつ、高級感も意識している。

また、ひと口に白といってもさまざまな種類があり、「参考品を提示して色を指定」「サンプルを数種類提案してもらう」「イメージのすり合わせを行う」「再度試作をしてもらう」という4つの工程で色味を決定している。

同じ「白」でも微妙に色味が異なる。

「さらに、容器の素材が違うと同じように色が乗りません。メーカーさんに発注して、サンプルが届くのが2週間後。この試作を繰り返して、納得の行くものができたら製造へ。これでまた何カ月もかかります」。

バルクが紫外線の影響を受けないようにするために、透明の容器には、すりガラスのようなフロスト加工を施すこともある。